| Tragom Marka Pola | |
 | |
| Vrsta puta | Automobilski |
|---|---|
Marko Polo bio venecijanski putnik, danas među najpoznatijima na svijetu, koji je putovao na Istok, slijedeći neke od ruta Skliska cesta. Otišao iz Venecija 1271. i vratio se oko 1295. Njegova knjiga Milijun, s pričom o svojim putovanjima, i dalje je poznat nakon 700 godina. William Dalrymple krenuo putem 80-ih i napisao knjigu, U Xanaduu, gdje ponavlja etape svojih putovanja.
Uvod
Marko Polo svoju slavu duguje knjizi koju je napisao nakon povratka. U to je vrijeme bilo veliko rivalstvo između glavnih trgovačkih gradova u Venecija, Pisa je Genova. Venecijanac Marco Polo i njegov koautor, Rustichello iz Pise, obojica su bili ratni zarobljenici u zatvoru Palača San Giorgio do Genova kad su se upoznali i napisali knjigu.
Izvorni naslov je Milijun, ali putovanja i događaji obično se nazivaju Putovanja Marka Pola. Može se reći da je to bila prva vijest o putovanju na Istok Europa, i to je bila najbolja referenca naAzija od njegove objave oko 1300. do portugalskog moreplovca Vasco da Gama stigao na Istok obilazećiAfrika gotovo 200 godina kasnije. Polove priče o bogatstvima Istoka bile su dio motiva portugalskog putovanja i također stimulirane Kristofer Kolumbo.
Knjiga je prva u Europi spomenula niz viđenih stvari, uključujući naftu Iran, ugljen, papirni novac i prozorske ploče iz Kine. Neki tvrde da je Polo uveo špagete Italija, ali ovo je snažno osporeno.
Ovaj se plan puta temelji na verziji knjige preuzetoj s Gutenbergov projekt. Opisano je kao: "treće cjelovito izdanje (1903) bilježenog prijevoda Henry Yule, revidirao Henri Cordier; zajedno s naknadnim volumenom bilješki i dodataka Cordiera (1920). "Svi su citati iz te verzije.
Oko knjige postoje značajne akademske kontroverze. Napisala su ga dva Talijana, ali izvornik je vjerojatno bio na srednjovjekovnom francuskom, komercijalnom jeziku toga doba. Najstarije poznate kopije datiraju nekoliko desetljeća kasnije, kao i s nekoliko kontrastnih verzija na francuskom, talijanskom i latinskom. Kasnija talijanska verzija sadrži dodatni materijal, očito zasnovan na dokumentima obitelji Polo. Polo je zapravo vidio neke stvari o kojima govori, ali za druge ponavlja priče drugih putnika. Koji su to? Koliko je Rustichello "uljepšao" priču? Neki kritičari tvrde da Marco nikad nije stigao istočno od Kašgar i čuli smo samo priče o Kina središnje: zapravo nikada ne spominje štapiće, čaj, vezana stopala ili Veliki zid. Drugi se pozivaju na mongolske dokumente koji ukazuju da je doista postojao netko po imenu Polo.
Srećom, razni su učenjaci riješili većinu tih dvojbi. Ovdje jednostavno slijedimo Yulea i Cordiera i raspravljamo o putu zanemarujući kontroverze.
Knjiga uglavnom koristi perzijska imena za mjesta. A mongolska imena? Ili Kinezi? Što se izgubilo u raznim prepravkama teksta? U raznim ratovima? Je li grad još tamo? Je li preimenovan? Napisat ćemo ime koje koristi Polo i suvremeno ime. Na primjer, Kinsay (koje Yule i Cordier zovu Hang-Chau-Fu) je Hangzhou.
Pozadina
Braća Nicolò i Maffeo Polo bili su venecijanski trgovci. Jedan je brat imao ženu kod kuće, ali radili su uglavnom iz Hektara (križarski grad koji se danas nalazi na sjeveru Ljubljane Izrael) i Carigrad (moderni Istanbul), kojim je u to vrijeme vladala Venecija. Od 1260. do 1269. godine braća su putovala u Daleki istok. Na svoje drugo putovanje, počevši od 1271. godine, doveli su Marca, Nicolòova sina tinejdžera.
Obitelj je imala jake veze s jadranskim otokom Korčula blizu Dubrovnik, koji je kasnije postao mletački posjed. Čini se vjerojatnim da je Marco tamo rođen, iako je uglavnom odrastao u Venecija. Korčula pokušava razvijati turizam, a postoje i neki muzeji i spomenici vezani za Marka Pola. Naravno, ima ih i u Veneciji.
Neki citati iz komentara Yulea i Cordiera o političkoj i ekonomskoj situaciji kad je Polos otišao:
| “Kršćanstvo se oporavilo od uzbune koja je podignuta otprilike 18 godina ranije kad je tartarska kataklizma prijetila da će je zahvatiti. Krhko latinsko prijestolje u Carigradu i dalje je stajalo, ali se kolebalo sve do pada. Nasljednici križara još su držali obalu Sirija iz Antiohija do Jaffa. Ljubomora talijanskih komercijalnih republika povećavala se iz dana u dan. Aleksandrija još uvijek bio ... veliko emporijsko mjesto indijske robe, ali sadržaji mongolskih osvajača koji su sada držali čitav potez od Perzijski zaljev obale Kaspijskog i Crnog mora, ili gotovo tako, počinjale su davati veliku prednost pravcima karavana. U Aziji i Istočnoj Europi jedva da je pas mogao lajati bez mongolskog dopuštenja, s granica Rusije Poljska... do ... Žutog mora. Ogromno carstvo koje je Chinghiz osvojio ... dijelilo se na nekoliko velikih monarhija ... i ratovi velikih razmjera već su se spremali. " |
"Chinghiz" je zamjenski pravopis za Džingis-kan. "Ratovi punih razmjera" uključivali su njegove potomke koji su se borili za vlast kada carstvo se raspustilo.
Kako doći
Faze
Prvo putovanje na istok
Tragom Marka Pola: karta preko cijelog zaslona.Braća su otišla iz Carigrada (moderna Istanbul) 1260. i plovio preko Crnog mora do Soldaje (sada 1 Sudak) u Krim. U to je vrijeme Soldaia uglavnom bila grčki grad i uobičajeno se trgovalo raznim mediteranskim lukama.
| “Pripadalo je grčkom carstvu i imalo je znatno grčko stanovništvo. Nakon franačkog osvajanja 1204. godine, očito je palo u ruke Trebizond. » |
Još uvijek možete uzeti čamac od Istanbul do Trebizond u istočnoj Turskoj; varijanta itinerara od Istanbula do New Delhija kopnom ga koristi. Tu mogu biti i brodovi za Sudak ili susjedni Sevastopolj.
| «Mongoli su ga zauzeli 1223. godine ... sredinom stoljeća Venecijanci su tamo osnovali tvornicu ... Ibn Battuta ... govori o Sudaku kao jednoj od četiri velike luke na svijetu. " |
Ibn Battuta bio je marokanski putnik koji je krenuo na istok 1325. godine, a također je pisao o svojim putovanjima.
| «Genovljani su 1365. godine dobili Soldaju i izgradili snažne obrambene snage koje su još uvijek vidljive. " |
U tom su razdoblju veliki trgovački gradovi Genova, Venecija je Pisa dominirali su mediteranskim svijetom. Jedna od turističkih atrakcija modernog Sudaka su ruševine genovske tvrđave.
Kad su braća postala odvažnija od većine ostalih trgovaca, bila je činjenica da su nastavili dalje od Soldaje, dublje do mongolskog teritorija. Ušli su u Kavkaz u Saraju, glavnom gradu ovog dijelaMongolsko Carstvo, blizu moderne Astrakhan ', u Rusija. Tada je izbio rat između mongolskih frakcija, sprečavajući povratak na zapad.
Nisu mogli ići na zapad, braća su krenula na istok do velikog grada 2 Buhara, koji kao i svaki drugi grad u Srednja Azija osvojili su ga Mongoli generaciju ranije.
| “Nakon što su prošli pustinju, stigli su u vrlo velik i plemenit grad koji se zove BOCARA ... Grad je najbolji u cijeloj Perziji. ... do osvajanja Chinghiza, Buhara, Samarkand, Balkh, itd., smatralo se da pripadaju Perziji. " |
Chinghiz je Džingis-kan.
Danas Bukhara e Samarkand Ja sam gradUzbekistana a Balkh je grad sa zanimljivim ruševinama na sjeveruAfganistana. Perzijsko carstvo nekada je bilo mnogo veće od modernog Iran, uključujući veći dio Srednje Azije. Braća su tri godine živjela u Buhari i tečno su učila perzijski jezik.
U Buhari su također saznali da Veliki Khan, Kublai - Džingisov unuk i, barem u teoriji, gospodar svih Mongola - nikada nije upoznao Europljanina i prema njima je izrazio znatiželju i dobrotu. Zatim su nastavili putovati po Samarkand, Kašgar, 3 Turfan je 4 Kumul o Hami (sjeverni ogranak Skliska cesta) do svoje ljetne prijestolnice Xanadu, sjeverozapadno od modernog doba Pekingu.
Kanovi su ih toplo dočekali i poslali natrag na zapad s pismima papi, izrazima prijateljstva i zahtjevima misionara i učenjaka.
| «Braća su u Acre stigla ... 1269. godine i otkrila da ne postoji Papa, jer je Klement IV umro ... i nisu održani novi izbori. Potom su se vratili kući u Veneciju kako bi vidjeli kako stoje stvari nakon njihove odsutnosti toliko godina. Nicolòova supruga više nije bila među živima, ali pronašla je sina Marca zgodnog petnaestogodišnjaka. " |
Tijekom drugog putovanja braća su sa sobom povela mladog Marca.
Drugo putovanje
Braća su se vratila u Acre, ovaj put s mladim Markom, a zatim i stih 1 Jeruzalem kako bi dobio malo ulja iz svetog groba koje je kan tražio. Zatim su otišli na istok bez papinog odgovora na hanova pisma.
Napokon je do njih došla vijest da je papa izabran i da je on njihov prijatelj Theobald, papinski legat u Akri. Vratili su se u Acre, primili odgovore na pisma i uputili se natrag na dvor Kublai krajem 1271. Imali su pisma Pape i dva fratra umjesto 100 učenjaka koje je Khan tražio, ali fratri su se ubrzo vratili. Zanimljivo je nagađati o tome kako je priča mogla biti drukčija da je Papa poslao potrebnih 100 učenjaka ili čak da su fratri to istakli. Khan je također pozvao učenjake i misionare iz drugih mjesta - tibetanskih budista i perzijskih muslimana - i oni su imali velik kulturni učinak na Kina.
Njihov put bio je neizravan, počevši od Mediterana od 2 Kayseri izd 3 Erzurum u današnjoj istočnoj Turskoj, kroz dijeloveArmenija i od Gruzija do 4 Mosul u onome što je danasIrak:
| «Mosul je veliko carstvo, u kojem postoji mnogo generacija ljudi, koje ću tamo brojati neobuzdano. A postoje ljudi koji sebe nazivaju Arapima, koji obožavaju Malcometto; postoje i drugi ljudi koji drže kršćanski zakon, ali ne onako kako zapovijeda Rimska crkva, ali u mnogim stvarima propadaju. Zovu ga nestorini i iacopi, ima patrijarha zvanog Jakolić, a taj patrijarh čini biskupe i nadbiskupe i opati; i to za cijelu Indiju i za Baudaca i za Acata, kao što to čini i rimski papa [...] I tamo se izrađuju sve svilene i zlatne krpe koje se zovu Mosolin, a veliki trgovci koji se zovu Mosolin su iz tog carstva gore. [...] " |
| (Poštanski broj. 23 Carstva Mosula) |
zatim u Perziji (danas poznatoj kao Iran) Ulica 5 Tabriz, Yazd je 6 Kerman u Hormužu. Knjiga govori o Damask je Bagdad, ali postoji sumnja da su oni zapravo posjetili te gradove.
Iran
Jednom u Perziji, sadašnjoj Iran prošao pored grada 7 Saveh da Mark zove Sabu gdje je prema predaji Magi otišao da donese darove djetetu Isusu, on također kaže da je vidio i njihovu grobnicu:
| «U Perziji je grad koji se zove Saba, iz kojeg će otići trojica kraljeva koji će otići štovati Boga kad se on rodio. U tom su gradu tri Maga pokopana u prekrasnom pokopu, a još uvijek su čitava s bradom i kosom: jedan se zvao Beltasar, drugi Gaspar, treći Melquior. Messer Marco nekoliko je puta pitao u tom gradu o tim III kraljevima: nitko mu nije mogao ništa reći, osim da su to III kraljevi potisnuti u davnim vremenima. " |
| (Poštanski broj. 30 Velike provincije Perzije: od 3 maga) |
Putovanje se nastavlja prema jugu, putujući kamp prikolicom, a zatim prolazeći 8 Yazd.
| „Iadis [Yazd] je vrlo lijep, velik grad Perzije i velikih trgovaca. Ovdje rade zavjese od zlata i svile, koje (tko) voli ias [d] i, a koje se nose u mnogim okruzima. Obožava Malcometta. " |
| (Milijun poglavlje 33) |
Nakon Yazda nastavljaju u smjeru 9 Hormuz u Perzijski zaljev. Danas je grad nestao, ali Hormuški tjesnac i dalje se pojavljuje na vijestima zbog geopolitičkih napetosti. Najbliži moderni grad je Bandar Abbas, glavni grad iranske provincije Hormuzgan.
| "Nakon dva dana, to je more Oziano, a na obali je grad s lukom, koji se zove Cormos [Hormuz], i tamo sve inspekcije, zlatne krpe i (zubi) dolaze iz Indije za brodove. Leophanti ( i) ostali trgovci i puno; a onda ih trgovci dovode po cijelom svijetu. Ovo je zemlja velike trgovine; ispod nje ima puno dvoraca i gradova, jer je glava (a) provincije; Kralj se zove Ruccomod Iacomat. Ovdje je vrlo vruće; zemlja je jako bolesna i ako tamo umre bilo koji trgovac s druge zemlje, kralj uzima sve svoje posjede. " |
| (Milijun poglavlje 36) |
Prvotni plan bio je uzeti brod istočno od Hormuza, ali nakon što su stigli do Hormuza odlučili su se umjesto toga krenuti prema sjeveru. Kasnije bi u Hormuž stigli morem, uzevši Skliska cesta na povratnom putovanju.
| „Creman [Kerman] je perzijsko kraljevstvo koje je nekada imalo gospodara u nasljedstvo, ali nakon što ga Tatari zauzmu, poslat će vam gospodara kome se sviđa. I tu se rađa kamen zvan turkije [ch] i to u velikim količinama, koji se vadi s planina; e godine [žile] čelika i andan (i) kolike količine. Sve viteške stvari, kočnice, sedla i svo oružje i oruđe dobro rade. Sve njihove žene plemenito rade svilu i zlato, ptice i zvijeri, a vrlo bogato rade sa zavjesama i ostalim stvarima, pokrivačima, jastucima i svim ostalim stvarima. Najbolji i najletaći sokolovi na svijetu rađaju se u planinama ovog okruga, a oni su manje od sokola Pelegrin: ispred njih ne živi nijedna ptica. " |
| (Milijun poglavlje 34) |
Srednja Azija
Trojica muškaraca vratila su se u Kerman i istočnu provinciju bogova Horasan u Perziji. Ovaj zaobilazni put smjestio ih je u glavnu ulicu Skliska cesta. Podružnica koju su uzeli odnosila se na sjeveroistok 10 Balkh, glavni grad Bactria. Marco također spominje 11 Samarkand odakle su vjerojatno tada krenuli teškim putem duž 12 Vacan hodnik doći do onoga što je sada tamo Karakorum cesta, u sjevernim područjima današnjice Pakistan koji dio 13 Kašgar u istočnom dijelu Kine u regiji Xinjiang.
.jpg/220px-Kashgar_(23698764390).jpg)
| «Casciar je nekoć bio carstvo; agual je kod Velikog Kanea; a obožavaju Malcometta. Mnogo je gradova i dvoraca, a najveći je Casciar; a nalaze se između grčke i istočne. Žive od robe i umjetnosti. Ima prekrasne vrtove i vinograde, vrlo dobra i pamučne vune; a ima mnogo trgovaca koji pretražuju cijeli svijet. Oni su siromašni i jadni ljudi, jer loše jedu i loše piju. Živi niz nestorijanskih kršćana koji imaju svoj zakon i svoje crkve; i jezik za njih. " |
| (Poštanski broj. 50 Iz carstva Casciar) |
Nestorije bio je carigradski nadbiskup u petom stoljeću. Učio je da su Kristov ljudski i božanski aspekt dvije različite, a ne jedinstvene naravi. Njegovo je učenje bilo osuđeno na Vijeće u Efezu 431. godine, ali je preživio u asirskoj crkvi koju je Perzijsko carstvo podržavalo kao alternativu bizantskoj crkvi. Nestorijanci su bili prilično aktivni kao misionari na Istoku, dosežući čak do Koreje. Postoje relikvije po cijelom područjuSrednja Azija a u Kini posebno stela a Xi'an.
Otuda im put nije posve jasan; najvjerojatnije su otišli Srinagar je Leh, zatim su odatle zauzeli sjeverni prijevoj. U svakom su slučaju postigli Hotan u onome što je sada to Xinjiang. Braća su zauzela sjeverni krak Skliska cesta oko pustinje Kalimakan na prethodnom putovanju. Hotan je u sredini južnog kraka, pa su prirodno nastavili tim istokom na istok.
Putovanje u Kinu
Stigli su do glavnih gradova Khana i bili srdačno dočekani. Tada se zvala prijestolnica zime Khánbálik ili Canbulac, što znači Kanov logor; kasnije je postalo Pekingu. Ljetna prijestolnica bila je sjeverozapadno od Pekinga preko Velikog zida, u blizini grada zvanog Kaimenfu. Sama palača bila je Shangtu ili Xanadu. Puno kasnije, Polova će knjiga nadahnuti Coleridge:
| «Kubla Khan stvorio je Xanadu Veličanstveni dekret o kupoli užitka; Tamo gdje je tekla sveta rijeka Alph, Kroz špilje koje čovjek ne može izmjeriti Dolje u moru bez sunca. " |
Sažetak situacije u Kini u ovom trenutku Yulea i Cordiera je sljedeći:
| „Gotovo tri stoljeća sjeverne kineske provincije bile su ... podložne stranim dinastijama; prvo Khitan ... čija je vladavina preživjela 200 godina i rodila ime ... CATHAY, po kojem je Kina poznata gotovo 1000 godina. Khitana ... su 1123. raselili Chúrchei ... iste krvi kao i moderni Manchu. Već u životu samog Chinghiza sjeverne provincije njegove vlastite Kine, uključujući i njihov glavni grad Peking, bile su rastrgane i osvajanje dinastije dovršio je Chinghizov nasljednik Okkodai, 1234. " |
"Chingiz" je Džingis-kan. Kina je na modernom ruskom još uvijek "Kithai". Još jedna romanizacija "Chúrchésa" je "Jurchen".
| “Južna Kina je i dalje ostala u rukama domaće dinastije Sung, koja je imala glavni grad u velikom gradu koji je danas poznat kao Hang-chau fu. Njihova je vladavina još uvijek bila netaknuta, ali njegovo je podnošenje bilo zadatak na koji je Kúblái usmjerio pozornost prije mnogo godina i koji je postao najvažniji događaj njegove vladavine. " |
"Pjevane" se nazivaju i "Južnjačke pjesme". "Hang-chau fu" je Hangzhou.
| «Kúblái je s velikom srdačnošću dočekao Mlečane i ljubazno uzeo mladog Marca, ... [i] počeo ga zapošljavati u javnoj službi. " |
Kad su Polovi drugi put stigli do Kine, Khansi su pokorili južnu Kinu, koju knjiga naziva "Manzi". Međutim, trebali su mu službenici koji će mu pomoći da vlada, i još uvijek nije vjerovao novoosvojenim Kinezima. Zajedno s mnogim drugima, Mark je postao carski časnik, posao zbog kojeg je ubrzo putovao po većem dijelu Kine.
| „Očito je njegova prva misija bila ona koja ga je vodila kroz provincije Shan-si, Shen-si i Sze-ch'wan te divlju zemlju na istoku Tibeta, u zabačenoj provinciji Yun-nan. " |
Spomenute provincije su moderne Shanxi, Shaanxi, Sečuan je Yunnan. Marko je usput posjetio mnoge gradove; evo njegovih komentara na nekim mjestima.
Taiyuan
.jpg/220px-The_Journey_of_Discovery_Beijing_(7108722517).jpg)
14 Taiyuan je glavni grad Shanxi. Područje ima željezo i ugljen, a proizvodi čelik. Marko Polo također spominje ogromnu proizvodnju vina i svile.
| "A na čelu ove provincije u koju smo došli nalazi se grad koji se zove Tinafu (Taianfu), gdje ima puno robe i umjetnosti; i tu su donesene mnoge odredbe koje su potrebne kao domaćin velikom ocu. Tamo ima puno vina, a za cijelu provinciju Cattai nema vina, osim u ovom gradu; a to osigurava sve okolne provincije. Tamo se izrađuje puno svile, jer postoje mnogi Mauri i crvi koji je čine. " |
| (Poštanski broj. 186, Iz carstva Taiamfu) |
Xi'an
.jpg/220px-Xi'an,_Drum_Tower_-_panoramio_(1).jpg)
15 Xi'an je glavni grad Shaanxi kao i jedan od gradova uz Skliska cesta.
| "Kad je čovjek jahao ovih 8 dana, čovjek pronalazi plemeniti grad Quegianfu, koji je plemenit i velik, i poglavar je carstva Quegianfu, koje je u davna vremena bilo dobro i moćno carstvo. Sin Velikog Sira, kojeg zovu Mangala, i kruni, nije ni gospodar. Ova je zemlja velikih trgovaca i puno je radosti; Ovdje se obrađuju zlatne i svilene zavjese na sve načine, kao i sve potrepštine domaćina. Ima sve stvari koje su čovjeku potrebne da bi živio u izobilju i za veliko tržište. Vila je na zapadu, a svi su idoli. A izvan zemlje je palača kralja Mangale, koja je lijepa koliko ću vam reći. Nalazi se u velikoj ravnici, gdje ima rijeke i jezera, močvara i mnogih fontana. Ima zid koji dobro prelazi 8 kilometara, sav je prošaran i dobro izveden; a usred ovog zida je palača, tako lijepa i tako velika da se ne može bolje podijeliti; ima mnogo lijepih dvorana i prekrasnih soba koje su sve oslikane tučenim zlatom. Ovaj Mangala dobro održava svoje područje u velikoj pravdi i razumu i jako je voljen. Ovdje je sjajno sunce za lov. " |
| (Poglavlje 110 De grad Quegianfu) |
Chengdu
16 Chengdu smješten na jugozapadu Kine, glavni je grad Sečuan.
| «I glavni grad zvan Sardanfu, koji je prije bio velik i plemenit grad, i fuvi unutar vrlo velikog i bogatog kralja; prešla je oko 20 kilometara. [...] I znajte da kroz ovu vilu prolazi velika rijeka slatke vode, a široka je pola milje, gdje ima mnogo ribe, i penje se do mora Aziano, a dugačka je od 80 do 100 milja, a zove se Quinianfu . Na ovoj je rijeci velik broj gradova i dvoraca, a brodova ima toliko da se teško moglo vjerovati, tko ih nije vidio; a toliko je mnoštvo trgovaca koji idu gore-dolje da je veliko čudo. A rijeka je toliko široka da izgleda kao more za vidjeti, a ne kao rijeka. |
| (Poglavlje 113 De Sardanfu) |
Tibetu
Marko Polo također opisuje regiju 17 Tibetu, napisavši da se govori drugim jezikom nego u Kini i da se bavi astrologijom.
| „Thebeth je vrlo velika provincija i oni imaju svoj jezik; a oni su idoli i graniče se s Mangijem i mnogim drugim provincijama. Mnogo je velikih lopova. I toliko je velik da postoji 8 velikih carstava i ogromna količina gradova i dvoraca. Na mnogim mjestima postoje rijeke i jezera i planine gdje se slamasto zlato nalazi u velikim količinama. I u ovoj provinciji coraglio se širi i vama je vrlo drag, ali da ga stavlja oko vrata njihovim ženama i njihovim idolima i objesi ga za veliku radost. U ovoj provinciji ima puno giambellottija i zlatnih i svilenih zavjesa; i pojavljuju se mnogi začini koji nikada nisu viđeni u tim okruzima. A u toj zemlji postoje najmudriji čarobnjaci i haterlozi da on čini takve stvari za djela vragova koje ne želimo računati u ovoj knjizi, ali da bi ljudi bili previše iznenađeni. I loše su odjeveni. Ima vrlo velike pse i mastife velike poput magaraca, koje je dobro uloviti spašene zvijeri; ima čak više manira nego lovački psi. I tamo je još uvijek rođeno mnogo dobrih sokolovaca i dobro letećih sokola. " |
| (Poštanski broj. 115 Još uvijek iz provincije Tebet) |
Yunnan
18 Yunnan je pokrajina na krajnjem jugozapadu Kine.
| "Quin'àe trgovci i obrtnici. Zakon ima mnogo načina: tko obožava Mohammeda [ili] i tko ga idolira, a tko je nestorijanski kršćanin. A tu je i puno pšenice i riže; i to je vrlo slaba četvrt, pa jedu rižu. Vino se pravi od riže i začina, vrlo je bistro i dobro te je opojno poput vina. Troši za novac bijele porculane koji se nalaze u moru i od kojih se prave zdjelice, a oni prosiju 80 porculana srebrnim uzorkom, a to su dvije velike Mlečanke, a osam finih srebrnih mudraca prosiju uzorak zlata. Ima mnogo slanih podruma, iz kojih se vadi i izrađuje puno soli, iz kojih se opskrbljuje čitav kotar; od ove soli kralj ima veliku dobit. Nije ih briga hoće li jedan dodirnuti ženku druge, čak i ako je to njegova volja ženke. " |
| (Poštanski broj. 117 De provincija Caragian) |
Iz Yunnana se potom vratio praveći petlju prema Chengduu, vjerojatno kroz nju Guizhou.
Posljednja putovanja
U vezi s drugim Marcovim putovanjima, Yule i Cordier pišu:
| «Marco je brzo krenuo u prilog ... ali sakupljamo nekoliko detalja o njegovoj upotrebi. Svojedobno znamo da je tri godine držao vladu velikog grada Yang-chaua ... provevši godinu dana u Kan-chauu u Tangutu ... posjetivši Kara Korum, drevnu prijestolnicu Kaana u Mongoliji .. u Champi ili na jugu Cochina u Kini i ... u misiji u indijskim morima, kad se činilo da je posjetio nekoliko država južne Indije. " |
Yang-chau je 19 Yangzhou u Jiangsu. Suvremeni grad 20 Karakorum, jugoistočno od trenutnog glavnog grada Mongolija, Ulaanbaatar, u blizini su dva srušena grada, jedan mongolski glavni grad koji je posjetio Polo, a drugi prijestolnica Ujgura nekoliko stoljeća ranije. Champa je bila kraljevstvo u onome što je danas Vijetnam.
Zapadni Tangut ili Xia bili su narod pretežno tibetanskog podrijetla, podrijetlom iz Sečuan zapadni. Nekoliko stotina godina prije mongolskog osvajanja imali su neovisno budističko kraljevstvo, ali ono koje je odavalo počast caru. Bilo je usredotočeno na sadašnjost 21 Ningxia, ali na vrhuncu je bio mnogo veći od Ningxije i prilično bogat. Bilo je to prvo nekinesko kraljevstvo u koje je ušao odlaskom na zapad Skliska cesta. Blizu su grobnice tangutske kraljevine Yinchuan, njihov kapital. Veliki dio umjetnosti u budističkim špiljama Dunhuang dolazi od Zapadna Xia.
Pekingu
22 Pekingu, trenutni glavni grad Kine nazvao je Marko Polo Canblau ili Cambaluc. U suvremenom Pekingu nije preživjelo puno tadašnjeg grada (iz dinastije Yuan). Većinu poznatih spomenika sagradili su njihovi nasljednici, dinastija Ming (1368.-1664.).
| Kineski brodovi | ||
 kineski brod iz 1400-ih Marco detaljno opisuje kineske brodove:
Oni su puno veći od europskih brodova tog vremena, a vodonepropusni sustav odjeljaka bio je daleko ispred poznatih metoda. Kinezi su rutinski uplovili Indija, Arabiji, pa čak i uAfrika Istočni nekoliko stotina godina prije velikih europskih istraživača i Arapa i Perzijanaca plovili su prema Kini. |
| "Budući da sam brojao palače, izbrojit ću veliki grad Canblau, gdje su te palače i zašto je sagrađena, i kao što je istina da je, kada je otvorio ovaj grad, imao još jedan sjajan i lijep grad, a imao je i ime Garibalu, što na našem jeziku znači 'gospodski grad'. Veliki Kane je otkrio astorlomija da se ovaj grad morao pobuniti [i] zadati velike probleme mperiom, pa je stoga Veliki Kane dao graditi ovaj grad blizu toga, a u sredini je samo rijeka. A ljude iz tog grada dao je izvaditi i staviti u drugi koji se zove Canblau. Ovaj je grad velik oko 24 milje, to jest 6 milja sa svake strane, i sav je četvrtast, što nije više s jedne nego s druge strane. Ovaj je grad zazidan zemljom, a zidovi su veliki 10 koraka i visoki 20, ali gore nisu toliko veliki kao dolje, jer su toliko tanki da su gore debeli 3 koraka; a svi su prošarani i bijeli. A ima 10 luka, a na svakim vratima je velika palača, tako da se na svakom trgu nalaze 3 luke i 5 palača. Ponovo se na svakom trgu ovog zida nalazi velika palača, u kojoj stoje ljudi koji gledaju zemlju. " |
| (Poštanski broj. 84 Opet palača nećaka) |
U istom gradu postoji i Most Marka Pola koja prelazi rijeku Yongding i uzima ovo ime od našeg putnika koji ga je vidio i točno opisao. Ali danas vidljivi most nije originalni, jer je obnovljen 1698. godine po naredbi cara Kangxija iz dinastije Qing, u trenutnom obliku od 11 luka.
| "Ovdje (ndo) čovjek napušta Canbalu, u blizini tamo na 10 milja, nalazi se rijeka koja se zove Pulinzaghiz, a koja ide sve do Ozejskog mora; a zatim prolazi pored mnogih merkata (n) vi zajedno mnogo merkatantija. A na ovoj rijeci postoji vrlo lijep kameni most. I da, kažem vam da u svijetu to nije tako učinjeno, jer je dugačak 300 koraka i širok osam, da je u redu da 10 vozača ide usporedo; a u vodi su 34 luka i 34 morela; i to je sve m [a] rmore i stupaca, tako napravljeno kako ću vam reći. S glave mosta nalazi se mramorni stup, a ispod stupa mramorni lav, a iznad još jedan vrlo lijep i velik i dobro izrađen. I na korak od ove kolone, nalazi se još jedan, ni više ni manje, s dva lava; a s jednog stupa na drugi zatvoren je mramornim pločama, tako da nijedna od njih nije mogla pasti u vodu. I tako ide od duljine do duljine po cijelom mostu, tako da je to najljepše što se može vidjeti na svijetu. " |
| (Poštanski broj. 104 Iz provincije Catai) |
Jinan
23 Jinan glavni grad Shandong.
| «Ciangli je grad Cathay. To su idoli i kod Velikog Kanea; i godinu dana papirnatog novca. [...] Ova četvrt je velika [hrabra] u Velikom Kaneu, jer kroz zemlju prolazi velika rijeka, gdje uvijek ide puno trgovaca svilom i puno smeća i drugih stvari. " |
| (Poštanski broj. 129 Di Cia (n)) |
Suzhou
24 Suzhou je grad Jiangsu, uz obalu rijeke Yangtze i na obali jezera Taihu. Grad je poznat po svojim kamenim mostovima, pagodama i prekrasnim vrtovima.
| „Sugni je vrlo plemenit grad. To su idoli i kod Velikog Kanea; kovati godinu karata. Imaju puno svile i žive od robe i umjetnosti; mnoge svilene zavjese izrađuju i bogati su trgovci. Toliko je sjajna da prelazi 60 milja, a toliko je ljudi da nitko ne bi mogao znati broj. I da, kažem vam da bi Mangi bili oružnici, osvojili bi cijeli svijet; ali oni nisu ljudi s oružjem, ali pametni su trgovci bilo čega, i da su dobri † ... † i prirodni i mudri zviždači. E sappiate che questa città à bene 6.000 ponti di pietre, che vi paserebbe sotto o una galea o [2]. E ancor vi dico che ne le montagne di questa città nasce lo rebarbero e zezebe in grande abondanza, ché per uno veneziano grosso s’avrebbe ben 40 libbre di zezibere fresco, ch’è molto buono. Ed à sotto di sé 16 città molto grandi e di grande mercatantia e d’arti. » |
| (cap. 147 Della città chiamata Sugni) |
Hangzhou
Marco Polo spende molte parole per questa città. Quinsai è 25 Hangzhou e Mangi è il termine di Polo per il sud della Cina, conquistato dai mongoli qualche anno prima. Hangzhou fu la capitale della dinastia Sung e rimase importante dopo che quella dinastia fu deposta dalla conquista.
| « Di capo di queste tre giornate, si truova la sopranobile città di Quinsai, che vale a dire in francesco ’la città del cielo’. E conteròvi di sua nobiltà, però ch’è la piú nobile città del mondo e la migliore; e dirovi di sua nobiltà secondo che ’l re di questa provincia scrisse a Baian, che conquistò questa provincia de li Mangi [...] La città di Quinsai dura in giro 100 miglia, e à 12.000 ponti di pietra; e sotto la maggior parte di questi ponti potrebbe passare una grande nave sotto l’arco, e per gli altre bene mezzana nave. E neuno di ciò si maravigl[i], perciò ch’ell’è tutta in acqua e cerchiata d’acqua; e però v’à tanti ponti per andare per tutta la terra. » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Polo in effetti non esagera molto. Yule e Cordier citano molti visitatori successivi - persiani, arabi e gesuiti - con opinioni abbastanza simili.
| « Anche vi dico che verso mezzodie àe un lago che gira ben 30 miglia, e tutto d’intorno à be’ palagi e case fatte meravigliosamente, che sono di buoni uomini gentili; ed àvi monisteri e abadie d’idoli in grande quantità. Nel mezzo di questo lago à due isole: su ciascuna à uno molto bel palagio e ricco, sí ben fatto che bene pare palagio d’imperadore. E chi vòle fare nozze o convito, fàllo in questi palagi... » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Il Lago dell'ovest, nel centro della città, è ora un patrimonio mondiale dell'UNESCO.Polo fornisce una descrizione abbastanza dettagliata della città ma soprattutto dei suoi costumi:
| « L’usanza de li Mangi sono com’io vi dirò. Egli è vero, quando alcuno fanciullo nasce, o maschio o femina, il padre fa scrivere i(l) die e ’l punto e l’ora, il segno e la pianeta sotto ch’egli è nato, sicché ognuno lo sa di sé queste cose. E quando alcuno vuole fare alcun viaggio o alcuna cosa, vanno a loro stérlogi, in cu’ ànno grande fede, e fannosi dire lo lor migliore. Ancora vi dico, quando lo corpo morto si porta ad ardere, tutti i parenti si vestono di canivaccio, cioè vilmente, per dolore, e vanno cosí presso al morto, e vanno sonando stormenti e cantando loro orazioni d’idoli. Quando (sono) làe ove ’l corpo si dé ardere, e’ fanno di carte uomini, femini, camelli, danari e molte cose. Quando il fuoco è bene aceso, fanno ardere lo corpo con tutte queste cose, e credono che quel morto avràe ne l’altro mondo tutte quelle cose da divero al suo servigio; e tutto l’onore che gli è fatto in questo mondo quando s’arde, gli sarà fatto quando andrà ne l’altro per gl’idoli. |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Fuzhou
26 Fuzhou è la capitale della provincia cinese del Fujian posta sull'estuario del fiume Min sullo stretto di Formosa.
| « [O]r sapiate che questa città di Fugiu è capo del regno di Conca [...] E per lo mezzo di questa città vae un fiume largo bene un miglio. Qui si fa molte navi che vanno su per quel fiume. Qui si fa molto zucchero; qui si fa mercatantia grandi di pietre preziose e di perle, e portal[e] i mercatanti che vi vengono d’India. E questa terra è presso al porto di Catun, nel mare Ozeano: molte care cose vi sono recate d’India. Egli ànno bene da vivere di tutte cose, ed ànno be’ giardini co molti frutti, ed è sí bene ordinata ch’è maraviglia. » |
| (cap. 152 Della città chiamata Fugiu) |
A Mawei, appena fuori Fuzhou, si costruiscono ancora navi. I francesi distrussero il luogo e gran parte della marina cinese che vi era ormeggiata alla fine del XIX secolo.
Il viaggio di ritorno
Dopo alcuni anni, i Polo furono pronti per tornare a casa. Come dicevano Yule e Cordier:
| « In ogni modo essi stavano raccogliendo ricchezza e dopo anni di esilio iniziarono a temere ciò che sarebbe potuto avvenire dopo la morte del vecchio Kublai e desideravano trasportare i loro averi e le loro teste canute al sicuro nelle lagune. L'anziano imperatore ringhiò un rifiuto a tutti i loro accenni, ma per avere una felice opportunità avremmo potuto perdere il nostro Erodoto medievale. » |
A quel tempo, i mongoli governavano gran parte dell'Asia e il Gran Khan aveva vassalli in vari luoghi. Uno di questi dominava la Persia, oggi nota come Iran.
| « Arghún Khan di Persia, pronipote di Kublai, nel 1286 aveva perso la moglie preferita... e... prese provvedimenti per adempiere alla sua morte secondo cui il suo posto doveva essere occupato solo da una donna della sua stessa famiglia. Gli ambasciatori furono spediti... per cercare una tale sposa... la scelta ricadde su Kokáchin, una fanciulla di 17 anni. La strada terrestre da Pechino a Tabriz non era solo di portentosa lunghezza per una persona così delicata, ma era messa in pericolo dalla guerra, quindi gli inviati desideravano tornare via mare. I tartari in generale erano estranei a tutta la navigazione; e gli inviati... implorarono il Khan di avere il favore di inviare i tre Polo come compagnia. Egli acconsentì con riluttanza, ma, dopo aver accettato, preparò nobilmente il gruppo per il viaggio, dando ai Polo dei messaggi amichevoli per i potenti d'Europa, incluso il re d'Inghilterra. » |
Durante il viaggio, visitarono diversi porti importanti della Via della seta marittima.
Il grande porto di Zaiton
Nel 1292 navigarono con una flotta di 14 navi con 600 passeggeri da Zaiton nella provincia del Fujian. Si pensa che Zaiton sia l'attuale 27 Quanzhou, anche se alcuni studiosi sostengono possa essere Xiamen. Si pensa che la parola satin (raso) derivi da "Zaiton", la località originale della sua esportazione. Fu da questo porto che salpò la spedizione sfortunata di Kublai Khan contro il Giappone.
La descrizione di Polo della città è lunga e dettagliata. Eccone alcuni punti salienti:
| « Di capo di queste 5 giornate si truova una città ch’à nome Zartom, ch’è molto grande e nobile, ed è porto ove tutte le navi d’India fanno capo, co molta mercatantia di pietre preziose e d’altre cose, come di perle grosse e buone. E quest’è ’l porto de li mercatanti de li Mangi, e atorno questo porto à tanti navi di mercatantie ch’è meraviglia; e di questa città vanno poscia per tutta la provincia de li Mangi. E per una nave di pepe che viene in Alesandra per venire in cristentà, sí ne va a questa città 100, ché questo è l’uno de li due p[o]rti del mondo ove viene piúe mercatantia. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
| « E sapiate che ’l Grande Kane di questo porto trae grande prode, perché d’ogne cose che vi viene, conviene ch’abbia 10 per 100, cioè de le diece parti l’una d’ogne cosa. Le navi si togliono per lo’ salaro di mercatantie sottile 30 per 100, e del pepe 44 per 100, e del legno aloe e de’ sandali e d’altre mercatantie grosse 40 per 100; sí che li mercatanti danno, tra le navi e al Grande Kane, ben lo mezzo di tutto. E perciò lo Grande Kane guadagna grande quantità di tesoro di questa villa. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
Il viaggio durerà due anni e costerà molte vite. Il libro dice che sopravvissero solo 18 passeggeri, ma tutti e tre i Polo e la sposa erano tra questi.
Il Giappone
Polo non si è recato in visita in Giappone, ma ha fornito un resoconto abbastanza dettagliato di Cipangu o Zipangu e del fallito tentativo di invasione di Kublai Khan.
| « Zipangu è una isola in levante, ch’è ne l’alto mare 1.500 miglia. L’isola è molto grande. Le gente sono bianche, di bella maniera e elli. La gent’è idola, e no ricevono signoria da niuno se no da lor medesimi. Qui si truova l’oro, però n’ànno assai; neuno uomo no vi va, però neuno mercatante non ne leva: però n’ànno cotanto. Lo palagio del signore de l’isola è molto grande, ed è coperto d’oro come si cuoprono di quae di piombo le chiese. E tutto lo spazzo de le camere è coperto d’oro grosso ben due dita, e tutte le finestre e mura e ogne cosa e anche le sale: no si potrebbe dire la sua valuta. Egli ànno perle assai, e son rosse e tonde e grosse, e so’ piú care che le bianche. Ancora v’àe molte pietre preziose; no si potrebbe contare la ricchezza di questa isola. » |
Giava
Si fermarono a Ciamba, un regno in Indocina per rendere omaggio al Khan. Non è del tutto chiaro dove si trovasse, probabilmente da qualche parte nel 28 Vietnam moderno.
Polo descrive l'isola di 29 Giava, ma non è chiaro se l'abbia effettivamente visitata.
| « Quando l’uomo si parte di Cianba e va tra mezzodie e siloc ben 1.500 miglia, si viene a una grandissima isola ch’à nome Iava. E dicono i marinai ch’è la magior isola del mondo, ché gira ben 3.000 miglia. È sono al grande re; e sono idoli, e non fanno trebuto a uomo del mondo. Ed è di molto grande richezza: qui à pepe e noci moscade e spig[o] e galinga e cubebe e gherofani e di tutte care spezie. A quest’isola viene grande quantità di navi e di mercatantie, e fannovi grande guadagno; qui à molto tesoro che non si potrebbe contare. Lo Grande Kane no l’à potuta conquistare per lo pericolo del navicare e de la via, sí è lunga. E di quest’isola i mercatanti di Zaiton e de li Mangi n’ànno cavato e cavano grande tesoro. » |
| (cap. 159 Dell'isola di Iava) |
Si fermarono in una città che Polo chiama Malaiur che si trovava nell'area della moderna Singapore e Malacca, ma non sembra essere stato nessuno dei due luoghi.
Sumatra
Successivamente, trascorsero diversi mesi a 30 Sumatra, probabilmente aspettando la stagione dei monsoni.
| « Ed io Marco Polo vi dimórai 5 mesi per lo mal tempo che mi vi tenea, e ancora la tramontana no si vedea, né le stelle del maestro. È sono idoli salvatichi; e ànno re ricco e grande; anche s’apellano per lo Grande Kane. Noi vi stemmo 5 mesi; noi uscimmo di nave e facemmo in terra castella di legname, e in quelle castelle stavavamo per paura di quella mala gente e de le bestie che mangiano gli uomini. Egli ànno il migliore pesce del mondo, e non ànno grano ma riso; e non ànno vino, se non com’io vi dirò. Egli ànno àlbori che tagliano li rami, gocciolano, e quell’acqua che ne cade è vino; ed empiesine tra dí e notte un grande coppo che sta apiccato al troncone, ed è molto buono. L’àlbore è fatto come piccoli datteri, e ànno quattro rami; e quando lo troncone non gitta piúe di questo vino, elli gittano de l’acqua al piede di questo àlbore e, stando un poco, el troncone gitta; ed àvine del bianco e del vermiglio. Di noci d’India à grande abondanza; elli mangiano tutti carne e buone e reie. » |
| (cap. 163 Del reame di Samarra) |
Sri Lanka
La spedizione visitò anche le isole 31 Andamane e Nicobare e lo 32 Sri Lanka (Ceylon) in rotta verso l'India.
| « Quando l’uomo si parte de l’isola de Angaman e va 1.000 miglia per ponente e per gherbino, truova l’isola di Seilla, ch’è la migliore isola del mondo di sua grandezza. [...] È vanno tutti ignudi, salvo lor natura. No ànno biade, ma riso, e ànno sosimain, onde fanno l’olio, e vivono di riso, di latt’e di carne; vino fanno degli àlbori ch’ò detto (di sopra). [...] Sapiate che (’n) quest’isola nasce li nobili e li buoni rubini, e non nasciono in niuno lugo del mondo piúe; e qui nasce zafini e topazi e amatisti, e alcune altre buone pietre preziose. E sí vi dico che ’l re di questa isola àe il piú bello rubino del mondo, né che mai fue veduto; e diròvi com’è fatto. [...] La gente è vile e cattiva, e se li bisogna gente d’arme, ànno gente d’altra contrada, spezialemente saracini. » |
| (cap. 169 Dell'isola di Seilla) |
Marco considera l'isola la più bella del mondo e si sofferma sulle pietre preziose, infine ci informa della presenza di musulmani che erano giunti nell'isola nel X secolo.
India
.jpg/220px-Happy_Madras_Day,_Chennai_turns_375_this_week!_(14966846872).jpg)
In India, ha visitato diversi luoghi sulla costa orientale tra cui la tomba di San Tommaso vicino a 33 Chennai.
| « Lo corpo di santo Tomaso apostolo è nella provincia di Mabar in una picciola terra che non v’à molti uomini, né mercatanti non vi vengono, perché non v’à mercatantia e perché ’l luogo è molto divisato. Ma vèngovi molti cristiani e molti saracini in pellegrinaggio, ché li saracini di quelle contrade ànno grande fede in lui, e dicono ch’elli fue saracino, e dicono ch’è grande profeta, e chiàmallo varria, cio(è) «santo uomo». Or sapiate che v’à costale maraviglia, che li cristiani che vi vegnono in pellegrinaggio tolgono della terra del luogo ove fue morto san Tomaso e dannone un poco a bere a quelli ch’ànno la febra quartana o terzana: incontanente sono guariti. E quella terra si è rossa. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Marco racconta anche un aneddoto divertente per cui nel 1288 il possedente di quelle terre fece riempire tutte le case dei pellegrini di riso, impendendo quindi il pellegrinaggio al santo. Una notte egli sognò il santo che con una forca lo minacciò di morte se non avesse sgomberato le case, cosa che fece il giorno dopo. Ma egli racconta anche degli abitanti del luogo:
| « Sapiate che fanciugli e fanciulle nascono neri, ma non cosí neri com’eglino sono poscia, ché continuamente ogni settimana s’ungono con olio di sosima, acciò che diventino bene neri, ché in quella contrada quello ch’è più nero è più pregiato. Ancora vi dico che questa gente fanno dipigne(r) tutti i loro idoli neri, e i dimoni bianchi come neve, ché dicono che il loro idio e i loro santi sono neri. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Sulla costa occidentale, la prima tappa è stata naturalmente 34 Calicut sulla costa di Malabar, ora chiamato Kerala, quindi lungo la costa fino a 35 Thane vicino a Bombay e 36 Khambhat nel Gujarat.
| « Canbaet si è ancora un altro grande reame, ed è simile a questo di sopra, salvo che non ci à corsali né male genti. Vivono di mercatantia e d’arti, e sono buona gente. Ed è verso il ponente, e vedesi meglio la tramontana. » |
| (cap. 182 Del reame di Canbaet) |
Descrive il 37 Sindh in Pakistan ma non sembra essersi fermato. Descrive anche diverse province interne dell'India meridionale.
Oceano Indiano
.jpg/220px-Ile_aux_nattes,_Madagascar_(26067878865).jpg)
Descrive ragionevolmente bene l'isola di 38 Socotra nell'Oceano Indiano, poi continua a parlare del 39 Madagascar anche se probabilmente non lo ha mai visitato:
| « Mandegascar si è una isola verso mezzodí, di lungi da Scara intorno da 1.000 miglia. Questi sono saracini ch'adorano Malcometo; questi ànno 4 vescovi – cioè 4 vecchi uomini –, ch'ànno la signoria di tutta l'isola. E sapiate che questa è la migliore isola e la magiore di tutto il mondo, ché si dice ch'ella gira 4.000 miglia. È vivono di mercatantia e d'arti. Qui nasce piú leofanti che in parte del mondo; e per tutto l'altro mondo non si vende né compera tanti denti di leofanti quanto in questa isola ed in quella di Zaghibar. E sapiate che in questa isola non si mangia altra carne che di camelli, e mangiavisene tanti che non si potrebbe credere; e dicono che questa carne di camelli è la piú sana carne e la migliore che sia al mondo. » |
| (cap. 186, Dell'isola di Madegascar) |
In un celebre passaggio, Polo menziona un uccello gigantesco, simile al mitologico Roc:
| « Dicommi certi, che v'ha uccelli grifoni, e questi uccelli apariscono certa parte dell'anno; ma non sono così fatti come si dice di qua, cioè mezzo uccello e mezzo leone, ma sono fatti come aguglie e sono grandi com'io vi dirò. È pigliano lo leonfante, e portalo suso nell'àiere, e poscia il lasciano cadere, e quegli si disfà tutto, e poscia si pasce sopra di lui. Ancora dicono, coloro che gli hanno veduti, che l'alie loro sono sì grande che cuoprono venti passi, e le penne sono lunghe dodici passi » |
| (Marco Polo, Milione) |
altri viaggiatori arabi che avevano visitato il Madagascar potrebbero aver visto l'Aepyornis, un uccello di oltre tre metri di altezza. Tuttavia, è anche appurato che in Madagascar non ci sono mai stati elefanti.
.jpg/220px-Mursi_Woman,_Mago,_Ethiopia_(16621078954).jpg)
Parla anche di 40 Zanzibar su cui scrive diverse inesattezze. Presumibilmente stava ripetendo i racconti di altri viaggiatori. Descrive anche l'Abissinia, la 41 Somalia e l'42 Eritrea, ma non è chiaro se ci sia andato.
| « Nabascie si è una grandissima provincia, e questa si è la mezzana India. E sappiate che ’l maggiore re di questa provincia si è cristiano, e tutti li altri re de la provincia si sono sottoposti a lui i quali sono 6 re: 3 cristiani e 3 saracini. Li cristiani di questa provincia si ànno tre segnali nel volto: l’uno si è da la fronte infino a mezzo il naso, e uno da catuna gota. E questi segni si fanno con ferro caldo: che, poscia che sono battezzati ne l’acqua, sí fanno questi cotali segni; e fannolo per grande gentilezza, e dicono ch’è compimento di batesimo. I saracini si ànno pure uno segnale, il quale si è da la fronte infino a mezzo il naso. » |
| (cap. 188 Della mezzana India chiamata Nabasce) |
Discute anche di 43 Aden, una città dello Yemen che all'epoca era la capitale di un impero che comprendeva la Somalia e l'Eritrea, ma non è chiaro se l'abbia visitata.
| « Ed in questo porto caricano li mercatanti loro mercatantie e mettole in barche piccole, e passano giú per uno fiume 7 giornate; e poscia le traggoro de le barche e càricalle in su camelli, e vanno 30 giornate per terra. E poscia truovano lo mare d’Alexandra, e per quello mare ne vanno le genti infino in Allexandra, e per questo modo e via si ànno li saracini d’Allesandra lo pepe ed altre ispezierie di verso Aden; e dal porto d’Aden si partono le navi, e ritornasi cariche d’altre mercatantie e riportale per l’isole d’India. » |
| (cap. 190 Della provincia d'Aden) |
Le ultime tappe
Approdarono a 44 Qalhat in Oman e alla fine raggiunsero Hormuz e proseguirono via terra fino a Tabriz per lasciare la sposa. Nel frattempo lo sposo morì, sicché la sposa dovette maritarsi con il figlio.
I Polo tornarono quindi a casa, salpando da 45 Trebisonda (Trabzon) sul Mar Nero a Costantinopoli (46 Istanbul) e poi verso 47 Venezia, che raggiunsero nel 1295.
