The Civilizacija Maja bila jedna od velikih mezoameričkih i pretkolumbovskih civilizacija. Maje su bile poznate po tome što imaju najsofisticiraniji i najrazvijeniji sustav pisanja na zapadnoj hemisferi, kao i po svojim monumentalnim dostignućima u umjetnosti, arhitekturi i astronomiji. Na vrhuncu, kulturno područje Maja prostiralo se na Poluotok Jukatan i gorja od Chiapas u Meksiko, sve od Gvatemala i Belize, i dijelovi zapadne Honduras i El Salvador.
Shvati
Suprotno uvriježenom mišljenju, ljudi Maya i njihova kulturna baština nikada zapravo nisu umrli. Milijuni su ljudi koji se identificiraju kao Maje i govore majevskim jezicima i unatoč previranjima koja su stvorena španjolskim osvajanjem, mnogi od njih nastavljaju tradicije koje postoje više od tisuću godina.
Odredišta
Meksiko
- 1 Calakmul. Jedna od dvije supersile Maya, zajedno s Tikalom tijekom klasičnog razdoblja. Rivalstvo s Tikalom bilo je intenzivno, i gradovi-države i njihovi vazali sudjelovali su u hladnom ratu i stvarnim ratovima tijekom mnogih stoljeća.
- 2 Chichen Itza. Vjerojatno najpopularnije arheološko nalazište Maja među turistima. Bio je jedan od najvećih gradova Maya i sadržavao je raznolik niz arhitektonskih stilova.
- 3 Coba.
- 4 Edzna. Impresivno nalazište u državi Campeche, s dugim razdobljem okupacije koje se proteže od pretklasičnog do postklasičnog razdoblja.
- 5 Izamal. Sveti grad i mjesto hodočašća među vjernicima Maja. Dva velika hrama Maya, jedan posvećen bogu sunca Kinich Kak Moo a drugo stvoritelju Itzamatul, još uvijek stoje i vidljivi iz velike daljine.
- 6 Palenque. Palenque je bio grad srednje veličine koji je sadržavao neke od najboljih Maya umjetnosti i arhitekture. Jedno je od najproučenijih arheoloških nalazišta Maya.
- 7 Toniná. Agresivni ratnohuškački grad-država koji je veći dio svoje povijesti bio suparnik Palenqueu u zapadnoj regiji Maya.
- 8 Tulum. Jedno od najbolje očuvanih obalnih mjesta i jedan od posljednjih izgrađenih gradova. Služio je kao glavna luka za Cobu. Na obalama Tuluma trgovalo se žadom, bakrom, zlatom, opsidijanom, solju i tekstilom.
- 9 Uxmal. Smatra se da ima najkarakterističniji jukatanski arhitektonski stil, Uxmal je uspijevao između 7. i 10. stoljeća.
- 10 Xcaret. Prometna luka plovidbe i trgovine na istočnoj obali poluotoka Jukatan. Neke od izvornih građevina zaogrnute su ekoturističkim parkom.
- 11 Yaxchilan.
Belize
- 12 Actun Tunichil Muknal. Špilja sadrži skeletne ostatke, od kojih su neki bili žrtve žrtvovanja, i složenu keramiku iz pretklasičnog razdoblja (700-900).
- 13 Altun Ha. Najpoznatiji artefakt otkriven u Altun Ha bio je "Krunski dragulj Belizea", žadna glava majanskog boga sunca Kinich Ahau. Jedno od najvećih nacionalnih bogatstava u zemlji, glava žada pojavljuje se na gotovo svim novčanicama u Belizeu.
- 14 Karakol. Isprva klijentska država Tikal, Caracol je bio naglo istaknut od početka 7. stoljeća. Tijekom svog zlatnog doba, Caracol je podržavao populaciju više nego dvostruko veću od populacije Grad Belize, najveći grad modernog Belizea, i obuhvaćao je mnogo šire područje.
- 15 Lamanai. Poznat po trio hramova: hramu Jaguar, hramu maske i visokom hramu. Svi su oni prilično dobro očuvani, iako se suočavaju s tekućom bitkom da budu pokriveni gustim rastom džungle.
- 16 Lubaantun. Nastao tijekom kasnog klasičnog razdoblja. Ono što Lubaantun razlikuje od ostalih nalazišta je neobična arhitektura, a crni škriljevac je primarni materijal koji se koristi umjesto vapnenca i velika kolekcija malih keramičkih figurica.
- 17 Xunantunich. Najpoznatija građevina na tom mjestu je "El Castillo", druga najviša piramida u Belizeu. Xunantunich je uspijevao otprilike stoljeće duže od obližnjih mjesta.
Gvatemala
- 18 Aguateca. U usporedbi s Pompeji zbog izvanrednog očuvanja kako su svakodnevni ljudi živjeli u doba Maja.
- 19 El Mirador. Veliko predklasično nalazište Maja koje je napušteno krajem 9. stoljeća i koje više nikada neće biti naseljeno. Pokopan duboko u džungli, udaljenost El Miradora spriječila ga je da postane popularno turističko mjesto.
- 20 Iximche (Tecpan Gvatemala). Postklasični glavni grad brda Kaqchikel Maya i žarište prvog kratkotrajnog španjolskog kolonijalnog naselja.
- 21 Mixco Viejo (Jilotepeque Viejo). Postklasični glavni grad gorja Chajoma (ili istočni Kaqchikel) Maya, koji je dugi niz godina bio zamijenjen s glavnim gradom Pocomam Maya. Dobro obnovljena.
- 22 Nakbé. Glavno srednjoklasično nalazište koje je bilo važno u čitavoj sferi Maya zbog svojih opsežnih kamenoloma vapnenca, ključnog materijala koji se koristi za izgradnju mnogih velikih hramova.
- 23 Piedras Negras. U usporedbi s drugim nalazištima, Piedras Negras poznat je po svom kiparskom bogatstvu.
- 24 Qʼumarkaj. Najpoznatiji kasnoklasični grad Maya sa sjedištem u gorju. Qʼumarkaj je bio uspješan grad sve do španjolskog osvajanja. Mnogo je građevina na tom mjestu ostalo, ali arheolozi nisu puno radili na restauriranju nekih ruševina. Jezgra grada sadrži središnju plazu, brojne hramove, palače pretvorene u ruševine i mezoamerički teren za igranje lopti.
- 25 Quirigua. Mala stranica klasičnog razdoblja koja se uplela u veće političke manevre svoga doba i dramatično se pobunila protiv Copana (Honduras), svog nadređenog. Nalazište ima impresivno tijelo isklesanih stela u sličnom stilu kao Copan.
- 26 Takalik Abaj (Kooja). Važan grad predklasike i klasike Maya koji je imao važne veze s Olmecima i Teotihuacanom, te veliku količinu zanimljivih skulptura na izložbi.
- 27 Tikal (Yax Mutal). Vrhunski grad Maja klasičnog razdoblja i nizine. Tikal je u svoje vrijeme bio politička i kulturna velesila, šireći svoj utjecaj i šire.
- 28 Zaculeu (Saqulew). Klasična i postklasična prijestolnica Mam Maya, koja je pala pod španjolski jezik nakon krvave opsade 1525. godine.
Honduras
- 29 Copán Ruinas. Je bio glavni grad kraljevstva tijekom klasičnog razdoblja četiri stoljeća. Na mezoameričkoj jugoistočnoj granici grad je bio gotovo u potpunosti okružen ljudima koji nisu bili Maje. Poznat po svojim složenim stelama.
- 30 El Puente.
El Salvador
- 31 San Andrés (Campana San Andrés). Na najjužnijim rubovima kulturne sfere Maya, San Andrés je bio glavni grad lokalno važne regionalne prijestolnice tijekom razdoblja klasike.
- 32 Tazumal. Na najjužnijim rubovima kulturne sfere Maya, Tazumal je bio glavni grad od pretklasičnog pa sve do kasnog postklasičnog razdoblja. Sadrži neke od najstarijih metalnih artefakata u Mezoameriki.
Jesti
Osnovne sastojke prehrane Maya bili su kukuruz (kukuruz), tikva, grah i čili papričica. Kukuruz je uvijek bio nikstamiliziran (natopljen vapnenom vodom ili lugom), što je kukuruzu dodavalo vitamine i činilo ga cjelovitim proteinima. Mnoge su se vrste jela pripremale od kukuruza, uključujući tortilje, tamale i kašice različite konzistencije. Cassava je također bila široko uzgajana kultura, a povrće bogato energijom i hranjivim tvarima igralo je ulogu u održavanju guste populacije za svoje vrijeme.
Meso se uglavnom dobivalo lovom, iako su psi i purani možda bili pripitomljeni. Najčešći izvor divljači bio je bijeli rep. U obalnim područjima i većim unutrašnjim gradovima, gdje je prometna mreža bila dobro razvijena, morska hrana bila je dio prehrane Maya.
Maje su bili prvi ljudi koji su uzgajali biljku kakao i pili drevni oblik čokolada. Avokado je voće koje se često jelo i koristilo se u raznim jelima.