Ovaj članak govori o sportu "Team" ili "Olympic" rukomet, a ne o slično imenovanom sportu američkog rukometa. Pod nekvalificiranom uporabom izraza "rukomet" u ovom se članku podrazumijeva raznolikost momčadi koja se igra u zatvorenom u Europi.
Rukomet je jedan od najpopularnijih timskih sportova u većini Europe, posebno u Njemačkoj, Francuskoj, Španjolskoj Nordijske zemlje i zemljama bivše Jugoslavije. Čak i regularne ligaške utakmice često privuku mnoštvo publika u dvorane u kojima se igra, a strast i predanost s kojima europski rukometni znalci prate svoj sport nema premca.
Shvati
Rukomet je poznat po cijeloj kontinentalnoj Europi po brzom ritmu i visokim rezultatima. Rezultati poput 24:22 vrlo su česti i dobar vratar može blokirati otprilike pola udarca. Uz dobru koordinaciju oči-oči, rukomet zahtijeva brzinu i snagu jer su brzi "protunapadi" presudni elementi uspješnog napada. Iako je nekoliko vrsta rukometa bilo popularno, dominacija nordijskih momčadi njihovim bržim tempom učinila je da dvoranska sorta koja se može igrati tijekom cijele godine bez obzira na vremenske uvjete bude dominantan oblik igre, a jedina koja se profesionalno igra od barem 1970-ih. Sport ima brojne površne sličnosti s nogometom, ali ima i elemente košarke. Ograničavanje izgubljenih lopti još je jedan presudni element u pobjedničkim igrama jer je uspješnost dobro postavljenih bacanja prilično visoka.
Pravila
Rukomet igraju dvije momčadi od po sedam igrača. Cilj igre je ubacivanje lopte, koja dosta nalikuje minijaturnoj nogometnoj lopti, u protivnički gol. Ispred bilo kojeg gola polukrug je jasno označen kao zabranjen za sve osim vratara. Stupanje u ovaj krug kažnjava se gubitkom posjeda lopte zbog prekršaja ili slobodnim bacanjem ako to obrana radi stjecanje obrambene prednosti. Skakanje u krug dozvoljeno je igraču u posjedu sve dok puca ili doda prije nego što udari u tlo i presudan je element modernog rukometa. Igra traje dvije polovice od po trideset minuta, bez produžetka. Vrijeme se zaustavlja po odluci sudaca kada se dogodi duži prekid u igri ili tijekom momčadskog prekida. Kad istekne vrijeme za pola, igra odmah prestaje. Osim vratara, niti jedan igrač ne smije dodirivati loptu nogama ili nogama u bilo kojem trenutku.
Prekršaji se kažnjavaju slobodnim bacanjima ili - u slučaju ozbiljnijih prekršaja - sedmercima i dvominutnim penalima (tj. Igrač koji vrijeđa šalje se na klupu na dvije minute i ne može se zamijeniti). Sedmerci su slični nogometnim jedanaestercima po tome što je vratar jedini igrač koji smije braniti gol. Tipično imaju visoku stopu uspjeha i presudan su element igre sličan slobodnim bacanjima u košarci.
Zamjene se mogu izvršiti u bilo koje vrijeme i u bilo kojem broju, ali samo na liniji veznog reda.
Za razliku od nogometa gdje jedina stvar koja sprečava momčad da igra onako defenzivno i pasivno koliko želi je protivnička momčad, postoje pravila protiv "pasivne igre". Za razliku od košarke, ovo se ne mjeri satom za udarac, već presudom suca koji će podići ruku upozoravajući na nadolazeću kaznu nakon koje nije dopušteno više od šest dodavanja prije nego što se pokuša postići pogodak. Sudac će također izvršiti kaznu nakon što protekne određeno vrijeme (obično pet do deset sekundi) bez promjene pasivne igre. Kazna za pasivnu igru je gubitak posjeda lopte i slobodno bacanje za protivničku momčad.
Da bi se potaknula ofenzivnija igra, 2010. godine uspostavljena je promjena pravila da vratara može povući i zamijeniti dodatni terenski igrač u bilo kojem trenutku tijekom igre. Međutim, ovo dodatno povećava rizik od brzih protunapada, pogotovo ako se vratar ne može na vrijeme vratiti na teren.
Natjecanja u nacionalnoj ligi
Francuska
Prvo natjecanje u Francuskoj je Ligue Nationale de Handball
Španjolska
Prvo natjecanje u Španjolskoj je Liga ASOBAL de Balonmano
Njemačka
The Njemačka rukometna Bundesliga predvodi rukometni svijet po posjećenosti utakmica i - vjerojatno - kvaliteti igre. Iako prvoligaški momčadi postoje u cijeloj zemlji, najbolji od njih uglavnom dolaze sa sjevera, gdje je rukometni entuzijazam uglavnom najjači. Njemačka liga oduvijek je privlačila strane talente, a kako je Njemačka bila vladajući europski prvak u rukometu 2016. godine, većina velikih imena igra u Njemačkoj.
Međunarodna natjecanja
Međunarodnim natjecanjima uglavnom dominiraju europske zemlje, međutim, lakoća s kojom čak i etablirani igrači mogu mijenjati reprezentacije omogućila je zvjezdani uspon Katara, momčadi koja se gotovo u cijelosti sastoji od naturaliziranih nearapa.
EHF Liga prvaka
The EHF Liga prvaka je najprestižnije natjecanje za klupske momčadi u rukometnom svijetu. Od sredine devedesetih većinom dominiraju španjolski i njemački timovi.
EHF kup
Europsko prvenstvo
Europsko prvenstvo odlikuje se vrlo velikom gustoćom talenta i intenzivnim uparivanjima između sportskih rivala. Izdanje za muškarce održava se svake dvije godine, a posljednji put je održano 2018. u Hrvatskoj. Nordijske zemlje, Njemačka i Francuska povijesno su dominirale europskim prvenstvima. 2016. godine Švedska je držala četiri naslova, slijedile su Francuska s tri, Njemačka i Danska s po dvije i Rusija s jednim. Španjolska je osvojila svoj prvi naslov 2018. godine.
Europsko prvenstvo za žene održava se iste godine, ali na različitim mjestima i različitim datumima. Nordijska dominacija još je izraženija na ženskoj strani. Norveška ga je osvojila šest puta, Danska tri puta, a Mađarska i Crna Gora imaju po jednu zlatnu medalju. Posljednji događaj održan je u studenom / prosincu 2018. u Francuskoj.
Svjetska prvenstva
Iako se svjetska prvenstva ponekad održavaju izvan Europe kako bi se proširila baza obožavatelja rukometa izvan zemalja u kojima je on povijesno dominirao, većina svjetskih prvenstava održava se i osvajaju europske države. Značajne iznimke su Katar (koji je bio domaćin izdanja 2014. i na drugom mjestu) i Brazil koji je osvojio žensko svjetsko prvenstvo 2013. Izdanje 2019. održano je u Njemačkoj i Danskoj - prvi put da su dvije države zajednički domaćini.
Olimpijske igre
Premijerni turnir u međunarodnom rukometu su Olimpijske igre, a na njemu sudjeluju timovi iz cijelog svijeta, a medaljama i dalje dominiraju europske zemlje. Do danas je jedina neeuropska momčad koja je ikad osvojila olimpijsku medalju u muškom rukometu Južna Korea, koja je osvojila srebrnu medalju kada je bila domaćin igara 1988. godine. Međutim, na ženskom turniru Južna Koreja je nekoliko puta ulazila u poredak medalja, uključujući dva puta osvajanje zlatne medalje, i Kina također osvojivši medalju. Olimpijske igre također su značajne po privlačenju medijskog interesa i izvještavanja u zemljama u kojima je rukomet inače nepoznat, posebno kada se Olimpijske igre održavaju u rukometnoj dijaspori poput Engleske, kao i na Olimpijskim igrama 2012. godine.