The Estrada Real ("Kraljevska cesta") [1][mrtva veza], u Jugoistočni Brazil, jedna je od najstarijih cesta u Americi. Postaje popularan plan putovanja za one koji traže kulturu, povijest, tipičnu regionalnu hranu i veliki izbor aktivnosti na otvorenom.
Shvati
Presijecanje država Minas Gerais i Sao Paulo do lučkih gradova Parati i Rio de Janeiro, Kraljevska cesta uspijevala je tijekom godina kopanja dijamanata i zlata 16., 17. i 18. stoljeća, povezujući mnoge najvažnije povijesne gradove u regiji.
Povijest
Portugalski kolonisti Brazila i njihovi afrički robovi su počeli graditi cestu 1697. nedugo nakon što su u današnjem stanju otkriveni zlato, dijamanti i drugi dragocjeni minerali Minas Gerais. Svrha puta bila je transportirati te minerale iz unutrašnjosti do obale, a zatim do Lisabona. Izvorna cesta - Caminho Velho - započela je godine Parati i otišao na sjever kroz gradove São João del Rey, Tiradentes, Coronel Xavier Chaves, Kongone, Itatiaia i, u konačnici, Vila Rica, današnja Ouro Preto. Kasnije je udaljenost do Oura Preta skratio Caminho Novo, koji je krenuo od Rio de Janeiro. Put je bio produžen prema sjeveru Marijana, Catas Altas, Santa Bárbara, Barão de Cocais, Ipoema, Conceição do Mato Dentro, Serro, São Gonçalo do Rio das Pedras, i, na najsjevernijoj točki, Diamantina. Duljina obje ceste zajedno iznosi oko 1.400 km (850 mi).
Prijevoz duž ceste strogo su kontrolirali agenti Krune kako bi spriječili krijumčarenje i neovlašteno kretanje. Roba se prevozila vlakovima za mazge poznatim kao tropa, na čelu tropeiro vozači mazgi. Proizvodi iz Portugala probijali su se cestom, dok su se minerali probijali do obale, jer je Kruna zabranjivala proizvodnju i mnoge usjeve kako bi regija ostala ekonomski ovisna o Portugalu. Mnoga brazilska izdašna jela, poput feijão tropeiro i tutu, izvorno su ih pripremali tropeiros, kojima je bila potrebna hrana koja se mogla prevoziti bez kvarenja.
Gradovi uz Estradu Real bili su raskošni u doba zlata i dijamanata, ali krajem 18. stoljeća minerali postaju oskudniji, a gospodarstvo propada. Vladine i nevladine organizacije radile su na tome da Estrada Real pretvore u rutu koja vodi turiste kroz kolijevku brazilske kulture. Put je još uvijek uglavnom neasfaltiran, a gradovi i sela na putu izgledaju mnogo onako kako su to činili u 19. stoljeću. Veličanstvene crkve još uvijek stoje u gradovima koji ekonomski stagniraju više od stoljeća. Turistička inicijativa educira ljude da zadrže svoje tradicionalne načine i sačuvaju baroknu arhitekturu svojih starih crkava i vladinih zgrada
Pripremiti
Uđi
Iako se ruta naravno može provesti u bilo kojem od njezinih segmenata, najpovoljnija polazišta za one koji dolaze izvan regije su:
- Diamantina, Minas Gerais - na sjevernom kraju rute
- Ouro Preto, Minas Gerais - u središtu rute u blizini Belo Horizonte
- Parati, Rio de Janeiro - na južnom kraju zapadne noge
- Petrópolis, Rio de Janeiro - na južnom kraju istočnog kraka u blizini grada Rio de Janeiro
- Guaratinguetá, Sao Paulo - na autocesti Presidente Dutra (BR-116), glavnoj autocesti između Sao Paulo i Rio de Janeiro
Ići
Itinerari unutar te rute obično slijede:
- Dijamantska ruta (Caminho do Diamante) - od Diamantina do Ouro Preto, putem Serro, Barão de Cocais, Catas Altas i Marijana.
- Ruta Sabarabuçu (Caminho do Sabarabuçu) - alternativni put između Barão de Cocais i Ouro Preto.
Od Ouro Preta, cesta se dijeli na:
- Stara ruta (Caminho Velho) - od Ouro Preta do Paratyja, preko Tiradentes i Cunha
- Nova ruta (Caminho Novo) - od Ouro Preta do Rio de Janeira, preko Barbacena i Petrópolis