Sint-Niklaas je grad srednje veličine (prema belgijskim standardima) s oko 77 000 ljudi (2018), u Istočna Flandrija, između većih gradova Gent i Antwerpen. Glavni je grad regije Waas (Waasland), koji je s tri strane okružen rijekom Schelde (Scheldt).
Sint-Niklaas je ulaz u slikovite krajolike oko rijeke Schelde. Smješteno samo 10 km od nizozemske granice, korisno je polazište za istraživanje mjesta u provinciji Zeeland, posebno fascinantan grad Hulst točno preko granice.
Shvati
Kao povijesno odmorište trgovaca između Antwerpena i Genta, Sint-Niklaas se može pohvaliti jednim od najvećih europskih tržišnih trgova (izvorno travnjakom na kojem su trgovci stali). Titulu grada dobio je od Napoleona, a drugi veliki uzlet rasta imao je tijekom Industrijske revolucije, kada je bio važan industrijski grad za tekstil i ciglu. Krajem 19. stoljeća to je rezultiralo, u sjevernom dijelu centra grada, geometrijskim uzorkom ulice gdje još uvijek možete vidjeti brojne primjere povijesnih secesijskih i art deco kuća sagrađenih za novu buržoaziju.
- 1 Turistički ured, Grote Markt 45, ☏ 323 778 35 00, ✉[email protected]. M-Ž 09: 00-12: 00 i 13: 00-17: 00; Od 15. svibnja do 15. rujna otvoreni su i praznici subotom od 10:00 do 16:00.
Uđi
Automobilom
Autocesta E17 prolazi pored grada.
Vlakom
Sint-Niklaas nalazi se na glavnoj željezničkoj liniji između Antwerpena i Genta. Vlakovi iz Antwerpena i Genta voze tri do četiri puta svaki sat, uzimajući 20-30 minuta. Vlakovi iz Mechelena / Leuvena voze jednom na sat, uzimajući 35 minuta / više od 1 sata. Iz Bruxellesa vozi direktni vlak na sat, ali prilično je spor i traje duže od 1 sata; obično je brže putovati preko Antwerp-Berchema ili Mechelena, tamo mijenjajući vlakove. Od zračne luke Bruxelles-Zaventem, vozite vlakom do Antwerpena-Berchema i tamo se presjednite. Napokon, postoje i izravni vlakovi za Sint-Niklaas s obale (Oostende) preko Brugesa (jednom na sat, traje više od 1 sata) i Lille Flandres u Francuskoj (jednom na sat, potrebno je gotovo 2 sata).
Biciklom
Potpuno nova biciklistička super autocesta (Fietssnelweg), F4, povezuje Antwerpen i Gent preko Sint-Niklaasa. Većina biciklističke staze vrlo je ugodna (dobar asfalt) i široka, a paralelno prolazi tik do željezničke pruge Antwerpen-Ghent. Vrlo je dobro označen F4-znakovima. Udaljenost od Genta je 34 km; započinje / završava na željezničkoj stanici Gent-Dampoort, iako prvi dio koji izlazi iz Genta još nije završen i slijedi normalne ceste. Iz Antwerpena (20 km od Sint-Niklaasa), F4 započinje / završava na željezničkoj stanici u obližnjem selu Zwijndrecht, samo nekoliko kilometara zapadno od Antwerpena. Konačni prilaz Antwerpenu s novim biciklističkim mostom preko rijeke Scheldt još nije dovršen. Do Zwijndrechta se iz Antwerpena može doći običnom cestom nakon prelaska rijeke kroz biciklistički tunel Kennedy ili pješački tunel Sint-Anna sa svojim neobičnim antičkim drvenim pokretnim stepenicama.
Zaobiđi se
Pješice
Sint-Niklaas je lako istražiti pješice. Nakon velike revizije Tržnice i glavnih ulica koje vode kroz grad, Sint-Niklaas je dobio titulu Najprijatljivijeg grada za pješake u Belgiji. Udaljenost od željezničke stanice do Trga iznosi 850 m (2790 ft).
Biciklom
Grad također ima izvrsne nove biciklističke staze, s pravom prednosti za bicikliste na većini raskrižja.
Autobusom
Lokalni autobusi prometuju glavnim ulicama određenim autobusnim trakama. Glavni autobusni terminal nalazi se pored željezničke stanice.
Vidjeti
- 1 Grote Markt (Tržnica). Glavni gradski trg najveći je belgijski tržni trg, gotovo rival MoskvaCrveni trg i VatikanVeličine je Trg sv. Petra. Tijekom balona s vrućim zrakom Vredesfeesten početkom rujna, odavde istovremeno polijeće 50 balona. Oko trga možete vidjeti neogotičku gradsku vijećnicu s tipičnim flamanskim zvonikom s karijolom koji svira pjesme svakog sata; iza nje Crkva Svete Marije sa svojim 6 metara visokim zlatnim kipom Svete Marije na vrhu; s druge strane Trga, stara vijećnica i zatvor, a iza nje crkva sv. Nikole (Stara crkva); u sjeveroistočnom kutu Tržnice nalazi se Houtbriel, manji trg s lijepim povijesnim kućama.
- 2 Muzej Mercator, Zamanstraat 49, ☏ 32 37 78 34 50. M zatvoreno. Fascinantne mape u središtu su pažnje ovog muzeja. Mercator je bio jedan od najpoznatijih kartografa u povijesti, a rođen je u selu Rupelmonde, u susjedstvu. Zimi je muzej zatvoren na nekoliko tjedana, pa se savjetuje unaprijed provjeriti je li otvoren kad planirate posjet tijekom zime. Redovna karta 5 €, besplatna za djecu do 12 godina.
- 3 Stadspark i dvorac Walburg, Parklaan (nekoliko stotina metara južno od Trga). Lijep park s dvorcem okružen opkopom.
Čini
- Sint-Niklaas je poznat po svojim godišnjim festival balona na vrući zrak održan prvi vikend u rujnu. Ovaj festival, nazvan "Vredesfeesten", obilježava oslobađanje grada od strane njemačkih trupa od njemačke okupacije 9. rujna 1944. Zaista je spektakularni prizor vidjeti desetke balona s vrućim zrakom kako istodobno polijeću s Trga, točno u sredini grada i okružen zgradama. Pored 50 balona s vrućim zrakom koji se natječu u utrci, možete se diviti i polijetanju balona s helijevim plinom s vrećama s balastnim pijeskom i 'posebnih oblika' - ogromnim balonima u obliku čaše za pivo, dvorcu, motocikl, dinosaur itd. Navečer se koncerti održavaju u cijelom središtu grada. Ovaj je dio "Vredesfeesten" nazvan "Vila Pace".
- Biciklistička putovanja u okolici: Sint-Niklaas prikladno je polazište za mnoga zanimljiva biciklistička putovanja u Waasland, uz rijeku Scheldt, do fascinantnih mjesta poput Doel, do nizozemskog utvrđenog grada Hulst i dalje u Nizozemska (Zeeland), nudeći lijep predah od gradskog života u inače gusto naseljenom području između Bruxellesa, Genta, Antwerpena i Leuvena. Za neke planove putovanja pogledajte dolje u odjeljku "Idi dalje". Pogotovo bivša željeznička biciklistička staza do Hulst toplo se preporučuje.
- Recreatiedomein De Ster - Otprilike 4 km jugoistočno od centra, ovo rekreacijsko područje obuhvaća umjetno jezero pogodno za kupanje i jedrenje. Tu su pješčana plaža, dječje igralište, bazen, nekoliko vanjskih sportskih terena i mali turistički vlakić koji vozi oko jezera kako bi povezao sva ta mjesta.
Kupiti
Glavna trgovačka ulica u centru grada je Stationstraat, ulica između željezničke stanice i Grote Markt.
- 1 Trgovački centar Waasland, Kapelstraat 100 (2 km južno od centra grada), ☏ 32 3 776 73 71. M-Čet Sa 10: 00—20: 00; Ž 10: 00—21: 00. Ovo je najveći trgovački centar na tom području.
- Supermarketi: Unutar trgovačkog centra Waasland nalazi se Delhaize. U blizini se nalazi Albert Heijn. Unutar centra grada nalazi se Carrefour. Sjeverno od željezničke stanice nalazi se još jedan Carrefour i Colruyt.
- Noćne trgovine: Postoji nekoliko noćnih trgovina razasutih po cijelom gradu.
Jesti
- 1 Frituur Conny i Franky, Plezantstraat 325, ☏ 32 3 777 60 76. Na tipične krumpiriće na koje su Belgijci toliko ponosni. Izvrsna opcija za povoljno blagovanje, ali ne i ono najzdravije.
- Kopenhagen (Houtbriel). Šik, ali nije jeftin.
- Amadeus (Houtbriel). Rezervni dijelovi à volonté.
- Brza hrana (Tržnica i okolica). Kiflice, pljeskavice, pomfrit, pizza, ćevap. Otvoreno do kasno u noć petkom i subotom.
- 2 Dinastija, Nieuwe Baan 128c (na putu za Lokeren), ☏ 32 3 296 39 78. Tu zatvoreno. Kineski i japanski restoran (izložbeni, ne tradicionalni japanski).
- kralj burgera (Trgovački centar Waasland). Otvoreno do 20:00.
- McDonald's (na staroj autocesti do Antwerpena, vrlo blizu Recreatiedomein De Ster).
Piće
Na trgu iza Stare crkve nalazi se nekoliko lijepih barova, poput Het Elfde Genot (Jedino zadovoljstvo), a u blizini na Trgu Het Hemelrijck (Nebesko carstvo)
- Cipierskelder (Tržni trg). Pub u srednjovjekovnom podrumu.
- Pool Fiction (u blizini željezničke stanice, Siniscoop). Pub u retro amerikanskom stilu. Možete pucati u bilijar. Ponekad postoji DJ uživo. Može biti zauzet u petak i subotu navečer.
Spavati
U Sint-Niklaasu postoji samo nekoliko hotela, uglavnom oko Trga, blizu željezničke stanice i na južnom kraju grada, na prilazu autocesti E17. Većina ljudi koji borave u Sint-Niklaasu poslovni su putnici pa je količina ugodnih hotela prilično ograničena. Za bolji proračun smještaja i hostela za mlade, poželjno je boraviti u obližnjem Gentu ili Antwerpenu i doći po jedan dan.
- 1 Hotel Ibis Sint-Niklaas Centrum, Hemelaerstraat 2, ☏ 32 3 231 31 41.
- 2 Hotel Serwir, Koningin Astridlaan 57, ☏ 32 3 778 05 11.
- Hotel Nova Flandrija, na Stationspleinu, nekoliko stotina metara od željezničke stanice.
- Hotel De Spiegel, na Grote Markt na uglu Stanične ulice.
Ostati siguran
Sint-Niklaas je na sigurnom. Uobičajene mjere opreza bit će dovoljne.
Idi dalje
- Hulst - Najzanimljiviji obližnji grad za posjetiti (osim Antwerpen i Gent naravno) je Hulst u Nizozemskoj, odmah preko granice, 15 km sjeverno od Sint-Niklaasa. Do Hulsta se automobilom ili autobusom može doći iz Sint-Niklaasa. Međutim, tamo se najljepše može ići biciklom: staza na bivša željeznička pruga do Hulsta pretvorena je u ravnu asfaltnu biciklističku stazu koja je presijecala 13,5 km ravno sjeverno kroz krajolik, a uz nju nije bilo ceste. Staza željezničkog bicikla, iznenađujuće, započinje u blizini željezničke stanice Sint-Niklaas, točnije na kružnom toku Driekoningen. Ubrzo nakon izlaska iz grada, prolazi usput kroz prekrasno krajolik i nekoliko šuma. Potpuno odsustvo brda, skretanja ili motoriziranog prometa čine ovo pravom biciklističkom autocestom. Nakon 10 km, biciklistička staza prelazi granicu s NL u mjestu De Klinge, selu podijeljenom granicom. Neposredno prije granice i pored napuštene željezničke stanice De Klinge (na dijelu pruge još uvijek postoji stara parna mašina), nalazi se pub pod nazivom "De Oude Statie", gdje se možete osvježiti slasnim nacrtom Bolleke Koninck, Antwerpena najpoznatije pivo. Pored granične oznake 100 m ispred, nalazi se replika Dodendraad (Wire of Death), smrtonosna električna ograda koju je njemačka vojska postavila za nadzor nizozemsko-belgijske granice nakon okupacije Belgije tijekom Prvog svjetskog rata. Biciklistička staza završava 3,5 km dalje, točno ispred gradskog opkopa oko Hulsta.
- Doel - Selo na rijeci Scheldt u području luke Antwerpen, 25 km sjeveroistočno od Sint-Niklaasa. Panorama rijeke, u ovom trenutku široka 1 km, vrlo je slikovita. Postoji vjetrenjača iz 17. stoljeća na pozadini dviju 176 metara visokih rashladnih tornjeva nuklearne elektrane Doel, najveće belgijske, nekoliko kilometara sjevernije na nizozemskoj granici. Selu prijeti rušenje i uklanjanje s karte jer uprava luke Antwerpen ovdje planira graditi pristaništa. Međutim, ti su planovi zasad odloženi i mali broj stanovnika ustraje u tome da ostane ovdje, usprkos naporima lučke vlasti da natjera sve da odu. Kao posljedica toga, selo ima nešto kao grad duhova, većina kuća je pusta, a neke su već u ruševinama. Depopulacija sela privukla je ulične umjetnike koji čuče po kućama i slikaju grafike često političko-ekološki nadahnutim grafitima po zidovima u cijelom selu. Sunčanog ljetnog popodneva postalo je pomalo alternativno odredište za jednodnevni izlet, a ljudi iz gradova dolaze vidjeti panoramu rijeke i upijaju nadrealističnu, pomalo jezivu atmosferu. Na riječnom nasipu, stara vjetrenjača još uvijek ima pub u kojem možete popiti pivo dok gledate na selo i rijeku. Do Doel se može doći iz Sint-Niklaasa automobilom ili biciklom (24 km uz cestu). Najkraća ruta od Sint-Niklaasa do Doela je slijediti autocestu N451 koja većim dijelom ima biciklističke staze. Međutim, autocesta je dosadna i vozit ćete bicikl pored tik prometnih gužvi. Nešto duža, ali mnogo zanimljivija, slikovitija i uglavnom bez prometa ruta je kretanje prema sjeveru bivšom željezničkom biciklističkom stazom prema Hulstu (vidi gore). Kad dođete do granice NL u mjestu De Klinge, napustite biciklističku stazu i skrenite desno prema istoku. Nakon nekoliko kilometara praćenja nizozemske granice seoskim ulicama doći ćete do Koningsdijk-a (King's Dyke), 6 km dugog nasipa kroz poldere koji vode točno na granici. Na vrhu je biciklistička staza, obložena drvećem i pruža prekrasan pogled na okolni krajolik, s Nizozemske s vaše lijeve strane i Belgije s vaše desne strane. Kad dođete do Kieldrechta, možete pokupiti cestu do Doela koja se tijekom ovih posljednjih 8 km usječe ravno kroz vjetrove propuštene prazne poldere.
- U drugom smjeru, južno od Sint-Niklaasa, nalaze se lijepi i slikoviti biciklističke staze uz rijeku Scheldt povezuju sela poput Rupelmonde, Temse (s masivnim željeznim mostom koji prelazi rijeku, najduži riječni most u Belgiji), Bornem, Hamme (križanje besplatnim trajektom), Mariekerke, Sint-Amands itd. Da biste stigli iz Sint-Niklaasa, prvi ciklus do Temsea ili Hammea (oba oko 9 km). Iako je još uvijek daleko od Sjevernog mora, Scheldt je u ovom trenutku već pliman, što čini da se pogledi sa zelenih obala rijeka mijenjaju iz sata u sat dok voda ide gore-dolje. Na nekoliko mjesta rijeku je moguće preći besplatnim trajektom s biciklom. Uz rijeku postoji nekoliko pubova koji poslužuju pića i lokalne specijalitete.