Nacionalna šuma El Yunque, u Istočna obala regija Portoriko, jedina je tropska prašuma u američkom nacionalnom šumskom sustavu.
Shvati
Kad stignete u Nacionalnu šumu El Yunque, obavezno svratite do centra za posjetitelje El Portal prije nego što krenete stazama. Odvojite malo vremena da uzmete malo vode, ako je već nemate, i kartu dok ste tamo. Obavezno ponesite kupaći kostim, ručnik, kremu za sunčanje i sredstvo protiv insekata.
Povijest
Nacionalna šuma El Yunque, nekada poznata kao Karipska nacionalna šuma, nalazi se u surovoj Sierri de Luquillo, 40 km (25 mi) jugoistočno od San Juana. Šuma pokriva zemljišta općina Canóvanas, Las Piedras, Luquillo, Fajardo, Ceiba, Naguabo i Rio Grande. Ime je dobio po indijskom duhu Yuquiye (što znači "Šuma oblaka") koji je dao planinu koja dominira na 28.000 hektara tropske šume.
Šuma je 1876. godine izdvojila Španjolska kruna i predstavlja jedan od najstarijih rezervata na zapadnoj hemisferi.
Preko 240 vrsta (26 vrsta nigdje drugdje) drveća i biljaka uzrokuje da vlada Portorika troši mnogo novca na očuvanje cvjetnih vrsta i životinja koje su na rubu izumiranja. Ukupna površina iznosi 11.270 ha (ovdje je 75% prašume Portorika).
Krajolik
Krajolik varira (vidi dolje), ali je općenito vrlo strm i gusto pošumljen, krećući se od nizinskih prašuma (iako ne divovskih stabala i divljih močvara koje se nalaze u prašumama južnije) do zakržljalih oblačnih šuma i stjenovitih litica na vrhu. Vrh El Yunque doseže 1000 m (3200 ft).
biljke i životinje
Klima
Nacionalna šuma El Yunque prohladna je, planinska i subtropska prašuma. Istočni dio planina Luquillo ima najviše kiše. El Yunque je najkišovitija od svih nacionalnih šuma s do 240 centimetara godišnje. Godišnje na šumu padne više od 100 milijardi litara (380 milijardi L) kišnice. Klima je bez mraza i kreće se od vlage od polupustinjskih do kišnih šuma na vrlo kratkim udaljenostima. Puše jak istočni vjetar, a prohladno vrijeme je normalno na višim nadmorskim visinama. Planine stvaraju vlastito vrijeme koje se brzo mijenja. Ako na vrhu vidite oblake dok dolazite, kišat će. Ako to ne učinite, vjerojatno će ionako padati kiša.
Uđi
S obzirom na to da se dogovorimo za najam automobila. Možete uživati u danu u prašumi bez automobila, ali bit ćete ozbiljno ograničeni u smislu izlaska s utabane staze ili provođenja dodatnog vremena u parku. Vožnja od San Juana do El Yunquea trajat će oko sat vremena, bez obzira kojom jednom od najčešćih ruta krenete. Iz San Juana svi će vas većinu putovanja voditi putem 3, pa krenite na istok dok ne stignete do puta 191. Prijelazom s puta 3 na put 191 vodit ćete se kroz gradić Palmer u Rio Grande.
Naknade i dozvole
Nema ulaznica za posjet šumi, samo se vozite, iako centar za posjetitelje El Portala košta 4 dolara po osobi. Jednosatna vođena obilazak šumarske službe koštala je 5 dolara donacije.
Zaobiđi se
Grupne ture pokazat će vam životinje, špilje i vodopade, ali staze su otvorene za samovodljive posjetitelje. Razmislite o nošenju čizama ili cipela s malo potpore za gležanj - iako je većina staza u šumi prilično dobro istrošena, to je i dalje neravan teren, a uganuti gležanj nije zabavno bez obzira gdje se nalazili. Većina staza je strma i mokra, ali dobro održavana.
Vidjeti
- The Umjetnička galerija El Yunque. Sadrži vrlo organske slike i konstrukcije svog umjetnika Davida. Smješten u Palmeru, gradu na autocesti 191, u blizini El Yunquea.
Čini
Možete pješačiti, voziti se kajakom i roniti s vodičem.
- Staza La Mina. U nekom trenutku svog života u slici, filmu ili televizijskoj emisiji vidjeli ste slapove La Mina i ovaj će vas trag odvesti tamo. Jednom kad stignete do vodopada, imat ćete priliku provući se kroz vodu do pojasa i stati ispod slapova. Nije iznenađujuće da je ovo popularno turističko mjesto pa budite spremni podijelite to područje.
- Vodopad Espíritu Santo. Popularni vodopad i rupa za kupanje na zapadnoj strani parka, kojima se ne može pristupiti s glavne ceste u parku. Krenite putem 186 južno od Rio Grande.
Kupiti
Jesti
Nakon što stignete u prašumu, nećete moći nabaviti pravilan ručak (osim ako ga ne želite potražiti), dobro je sa sobom ponijeti hranu.
Piće
Spavati
Kampiranje je općenito zabranjeno radi zaštite divljih životinja i bilo bi neugodno na kiši.
Smještaj
- Casa Cubuy. Naplaćeno kao "eko dom", ovo je relativno povoljno odmaralište smješteno na južnoj periferiji šume. Vodopad se nalazi nekoliko stotina metara nizbrdo od odmarališta, a jedini pristup kojem je staza od doma imate sve za sebe (i ostale goste doma). Postoji i nekoliko privatnih planinarskih staza. Ili možete sjediti na balkonu i paziti na obronke padina prekrivenih prašumom od 180 stepeni. U domu se poslužuju jela u stilu zajednice, a kuhinja je više nego kompetentna. Šipka se služi samoposluživanjem i koristi sustav počasti. Šuma sadrži rijetke divlje životinje, uključujući portorikansku papigu, koja je jedna od deset najugroženijih vrsta ptica na svijetu. Njegovo znanstveno ime je Amazona vitatta. Portorikanska papiga mala je amazonska papiga, dugačka oko jednog metra, svijetlozelena, s crvenim čelom, plavim perjem primarnog krila i novčanicom i stopalima boje mesa. Primarno stanište su joj gornje zone planine Luquillo. U šumi se nalazi približno 50 drugih vrsta ptica.
Ostati siguran
El Yunqueu nedostaju velike ili opasne divlje životinje. Glavne opasnosti su klizanje i padanje na mokrim stazama i potocima, ali šuma ima nekoliko otrovnih biljaka, posebno divovsku koprivu (ortiga) koji neće nanijeti trajnu štetu, ali je mnogo bolniji od kopnene koprive; možete ga prepoznati po bradavicama i dlačicama na velikim i širokim listovima. Budite na oprezu za različite životinje i insekte kojima se približite.