Putujući kao zračni kurir bio je način da dobijete jeftinu avionsku kartu odustajanjem od većine ili cijele količine prtljage. Uglavnom ste se morali organizirati prije vremena, ali ponekad su bile dostupne last-minute ponude. Kao način dostave hitnih paketa i tereta, razdvajanje dozvoljene prtljage na putničku kartu na ovaj način je u padu. Još uvijek postoji nekolicina zadataka zrakoplovnih kurira, kao što su Usluga zračne povelje i Airmule, ali malo je cjenkanja. (Od prosinca 2020. Airmule ostaje zatvoren zbog COVID-19.)
Prijevoznici paketa sve češće raspoređuju vlastite zračne flote samo za teret. Kako zrakoplovne tvrtke poboljšavaju vlastiti teretni promet kako bi skratile vrijeme dostave, nestaje potreba za hitnim paketima dok putuje prijavljena putnička prtljaga. Pojačana sigurnost nakon 11. rujna 2001. također je čimbenik pada zračnog kurirskog putovanja.
Kako je to djelovalo
Kurirske tvrtke dobro su plaćene za brzu dostavu stvari. Često je vrijeme vrlo važno kod poslovnih dokumenata, robe ili rezervnih dijelova za hitni popravak. Na nekim rutama veće tvrtke imaju vlastite avione, ali kod drugih ruta i manjih tvrtki postojao je problem. Ako su stvari slali zračnim prijevozom, na nekim su rutama možda trebali dani da bi prošli istovar i carinu. Jedini način da se brže prođe bio je slanje kao prijavljene prtljage. Zrakoplovni propisi neće im dopustiti da prtljagu pošalju bez putnika, gdje vi ulazite.
Kurirske tvrtke redovito su rezervirale po jedno mjesto u svakom smjeru, svaki dan na letovima između dva glavna poslovna središta, na primjer od New Yorka do Hong Konga. To su uvijek ekonomske klase, uglavnom kod glavnih zrakoplovnih kompanija, i obično let koji kreće u večernjim satima. Naravno, zrakoplovne tvrtke im daju vrlo dobru cijenu.
To mjesto možete zauzeti s popustom, pod uvjetom da pratite njihove stvari. Predstavnik kurira će vas dočekati u zračnoj luci s vašom kartom, pošiljkom (koja se prijavljuje za vas) i otpremnim dokumentima (koje nosite). Još jedan predstavnik će vas dočekati na drugom kraju i preuzeti dostavu. Vi samo dostavite dokumente, a oni ostatak. Ni u kojem slučaju ne morate pomagati oko nošenja prtljage.
Ponekad će vas netko sresti i u sredini, na pr. na kurirskom letu Sydney-London zaustavljate se u Tokiju, gdje ostavljate stvari Sydney-Tokyo i preuzimate Tokyo-London.
Popusti su često bili znatni, 20% i više, iako se taj jaz smanjio sa sve većom prevalencijom karata s popustom iz drugih izvora. Jednom kad vas je tvrtka poznala kao redovitog i pouzdanog kurira, poslovi su ponekad postali još bolji. Ako bi netko otkazao i zapeli, povremeno su nudili besplatan let u zadnji trenutak. Drugim riječima, netko drugi je skupo platio vaše besplatno putovanje!
Prije nekoliko godina moguća su bila kurirska putovanja unutar Sjeverne Amerike ili Europe. To su eliminirale aviokompanije poput FedExa i DHL-a koje imaju vlastite avione ili dugoročne ugovore s zrakoplovnim kompanijama.
Danas je nekoliko preostalih kurirskih letova gotovo sve međukontinentalne i njihov se broj smanjuje iz različitih razloga - pojačana sigurnost uzletišta, više poslovnih dokumenata koji se šalju on-line umjesto ručnog prevoza, bolji napori zračnih prijevoznika za učinkovitu suradnju s teretnim tvrtkama . U rijetkim slučajevima FedEx još uvijek može imati putničkog ručnog paketa na komercijalnom letu kao vrhunsku uslugu s praćenje od kraja do kraja, ali ovo postaje neuobičajena, krajnja mogućnost, jer letove samo s teretom sve češće obavljaju pakete s vlastitim zrakoplovima.
Ograničenja
Kurirska putovanja nisu bila svima, jer postoje ozbiljna ograničenja:
- Odredišta su bila ograničena na glavne poslovne rute. Ako niste živjeli u blizini velike međunarodne zračne luke, to je bio vaš problem. Nekoliko kurirskih tvrtki možda je prodalo poveznice, ali vi biste platili razliku i očekivali dugo presjedanja kako bi se izbjegla bilo kakva šansa da se propusti glavni let.
- Vaša je prtljaga jako ograničena. Neke su tvrtke dopustile jednu prijavljenu torbu. S većinom ste letjeli samo s ručnom prtljagom. Povremeno je netko mogao imati puni iznos prtljage samo na povratnom putu. To je značilo kupnju nove prtljage ili velike, čvrste kutije na odredištu. Naravno, ova prtljaga bila je podložna carini kad se vratite kući, pa nije bilo dobro pretjerivati.
- Trebali ste rezervirati unaprijed za popularne rute ili godišnja doba.
- Prilikom rezervacije platili ste kartu ili barem polog.
- Većina kurirskih karata odnosila se na kružno putovanje, obično s boravkom između 7 i 30 dana.
- Ako otkažete blizu leta, povrat novca neće biti.
- Vize, ako su potrebne, bile su vaša odgovornost. Međutim, zemlje koje su trebale vizu jedino jer ste kurir, bilo ih je malo (ako ih uopće ima).
- Morali ste prijaviti imigraciji i carini na odredištu da ste letjeli kao kurir. U tome nije bilo nimalo neobičnog, jer su se susretali svaki dan.
- Kurirske tvrtke rezervirale su dnevni let kod jedne zrakoplovne kompanije, mjesecima unaprijed. Ništa niste mogli promijeniti - zrakoplovnu liniju, rutu ili čak let.
- Možda ili ne morate dobiti nagradne milje za putovanje.
- Ako ste željeli putovati s prijateljem (obojica imaju kurirske karte), svaki je trebao putovati drugi dan ili za drugu tvrtku.
Ako ne možete živjeti s tim ograničenjima, pogledajte Putovanje zrakoplovom po povoljnim cijenama članak za druge opcije, poput čarter letova ili konsolidacije zrakoplovnih prijevoznika. Cijene će vjerojatno biti malo veće, ali postoji veća fleksibilnost.
Rezervacija putem agencije uglavnom je vrijedila male naknade za pridruživanje agenciji, jer im je omogućen najveći pristup letovima. Možda će moći ponuditi letove koje niste mogli naći kao slobodni kurir.
Propast
Ne tako davno, zauzimanje mjesta kurira komercijalne zrakoplovne tvrtke bio je atraktivan način putovanja s malom naknadom. U osnovi su vas kontaktirali za prijevoz paketa iz jednog grada u drugi i dodjela vaše ručne prtljage bila je "unajmljena". Tada ste nagrađeni niskom cijenom putovanja. Ova vrsta sporazuma više nije toliko raširena, zbog činjenice da se tvrtke ne oslanjaju na kurire kao nekada, jer je zračni prijevoz brži nego ikad prije.
Ovih dana malo tvrtki može nekome pružiti priliku da bude kurir. Iako bi se 1970-ih kao kurir plaćalo simbolično, do 2010-ih putnici u kuririma jedva su uštedjeli 15 do 50% od pune cijene karte. Te se vrste karata redovito prodaju široj javnosti na druge načine, poput prodaje sjedala.
Kako pojedine rute nestaju (bilo putem zrakoplovnih kompanija koje poboljšavaju svoje teretne operacije ili kurirskih kompanija koje lete vlastitim letovima samo za teret), mnoge agencije koje su pružale popise dostupnih letova više nisu dostupne, a mnoga popularna odredišta utabanih staza više nisu dostupna . Nekoliko slobodnih mjesta možda odlazi na neke prilično udaljene točke, jer postoji mnoštvo drugih načina za hitni paket iz (na primjer) Londona u New York.
Ostati siguran
Ako unaprijed uplatite novac za sudjelovanje kao izaslanik komercijalne zrakoplovne tvrtke, dat ćete vam trčanje.
Morate biti vrlo oprezni oko legitimnosti poslova koje radite. Posljednje što želite je da vas uhvate u transportu krijumčarene robe (ili još gore) u avionu. Dobar način da se to izbjegne jest upotreba agenta (obično predstavnika službe za koju radite), koji će vas provesti kroz carinu i očistiti sadržaj. Uvijek provjerite reputaciju kurirske tvrtke prije rezervacije. Nitko pouzdan i legitiman nikada neće pokušati poslati bilo što opasno ili nezakonito.
Ako se odlučite postati kurir, nećete dobiti puno opcija u kojima možete putovati. Idete na bilo koje mjesto koje trebaju da posjetite, bilo da je to Bliski Istok, Sjeverna Amerika ili neko drugo mjesto. Dobivate dozvolu za last minute za putovanje i često ste ograničeni na broj torbi koje imate odobrenje imati sa sobom. Šanse su da ćete postići bolje popuste pronalazeći letove s prihvatljivim cijenama koristeći druga sredstva.
 |