THE Smara (Arapski: السمارة as-Samāra, španjolski: Esmara) važan je grad u svom dijelu. Zapadna Sahara kontrolira Maroko, s 57.035 stanovnika, kako je zabilježeno u marokanskom popisu stanovništva 2014. Opslužuju ga Zračna luka Smara i lokalni međugradski autobusni kolodvor. To je najveći grad u pokrajini, a osnovan je 1869. godine, kao oaza za putnike. U središtu grada nalaze se ruševine kamene tvrđave Zawiy Maalainin koja okružuje džamiju. Maalainin je ondje živio od 1830. do 1912. Šeik Ma al-'Aynayn, tijekom španjolske okupacije, 1902. godine ga je pretvorio u prijestolnicu i vjersko središte. Namjera je grada bila osigurati njegovo pretvaranje iz jednostavne postaje za prijelaz karavane u redovno urbano naselje usred rijetko naseljene pustinje. Tako se 1902. godine šeik Ma al-'Aynayn preselio u Smaru i proglasio je svetom prijestolnicom. Između ostalog, osnovala je važnu islamsku knjižnicu i grad je postao poznato središte vjeronauka.
Godine 1904. šeik se proglasio imamom i pozvao na sveti rat (džihad) protiv francuskog kolonijalizma, koji je sve više ugnjetavao lokalno stanovništvo Sahravija. Tijekom francuske kampanje protiv Ma al-'Aynayna, Smaru je 1913. srušila francuska vojska, a njezina je knjižnica uništena. Grad je tada predan Španjolcima. Godine 1934. grad je ponovno uništen nakon ustanka u Sahrawiju, ovaj put protiv španjolske okupacije.